ペリーさんは家に帰ってから確認することにした。そしていざチェックしてみると、当選確率32万分の1でジャックポットに当たっていることが判明。当時のジャックポットは723054ドル（約9858万円）だったため、ペリーさんはその50％である361527ドル（約4929万円）に当選していたのだ。

まさかの高額当選に驚いたペリーさんが真っ先に電話したのは、スーパーマーケット「Winn-Dixie」で一緒に働いたことのあるスコット・エドワーズさん（Scott Edwards）だった。ペリーさんとスコットさんは35年来の友人で、2人はいつも「高額当選したら賞金を分け合おう」と話していたという。ペリーさんはこの約束を守るため、真っ先にスコットさんに電話をして当選報告をしたのだ。

電話を受けたスコットさんは「驚き過ぎて言葉も出なかったですよ。私にとっては大金ですから、ペリーと同じようにショックを受けました。ペリーが嘘をつくことは無いと知っていますので、私をからかっている訳ではないとも分かりました」とのちに語っている。

今月20日、一緒に宝くじの換金へ向かった2人は税金を差し引いた当選金額を半分に分け、128361ドル（約1750万円）ずつ手にした。賞金を独り占めせずに分けてくれたペリーさんに対してスコットさんは「ペリーこそが真の友人で、家族も同然ですよ」とその深い絆を明かした。

このニュースを見た人からは「同じことをできる人はそう多くないと思う」「『男に二言は無い』の良い例だね」「なんて素晴らしい友人関係なんだ」「これこそが真の友情だね」などペリーさんの行動に絶賛の声が寄せられている。

なお今年1月には、フォーチュン・クッキーから出てきた数字を信じて宝くじを購入すると、4億5千万円の大当たりだったという幸運な男性のニュースが大きな話題を呼んでいた。

画像は『People.com　2022年7月18日付「Friends of Over 30 Years Keep Promise to Split Lottery Jackpot with One Another: ‘a True Friend’」（CREDIT: NC EDUCATION LOTTERY.）』『NC Education Lottery　「DOUBLE W!N」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）