米マサチューセッツ州で昨年9月、激辛のトルティーヤチップスを食べるチャレンジで14歳の少年が死亡した。検死の結果が今月16日に公表され、死因は高濃度のカプサイシンを含むチップスを食べたことによる心肺停止であることが明らかになった。米ニュースメディア『New York Post』などが報じた。

激辛のスナック菓子を食べて命を落としたのは、米マサチューセッツ州ウースターに住むハリス・ウォロバーさん（Harris Wolobah、14）だ。彼は昨年9月1日、当時SNSで流行っていた「ワン・チップ・チャレンジ（One Chip Challenge）」を友人たちと行った。

これは、スナック菓子メーカー「パキ（Paqui）」社が始めたチャレンジで、激辛のトルティーヤチップスを食べ、その後に他の飲み物や食べ物を食べずにどれだけ長い時間持ちこたえれられるかを試すものだ。このトルティーヤチップスには、昨年10月まで世界一辛い唐辛子としてギネス世界記録に認定されていた「キャロライナ・リーパー」と、2017年にキャロライナ・リーパーに記録を破られるまで世界一辛い唐辛子だった「ナーガ・ヴァイパー」という2つの激辛唐辛子の粉末が使われていた。

同商品には「子どもの手の届かない場所で保管してください」という警告文が記載されており、あまりにも強い辛み成分を使用していることから「チップスを手で取った後は石鹸で手を洗い、目などには触れないでください」と注意喚起されていた。

そんな激辛チップスを友人からもらって食べたハリスさんは、すぐに胃痛を訴え、意識を失って倒れてしまった。その後、意識を取り戻したハリスさんは帰宅し、