ドライブスルーカウンターを飛び越えて苦しむ女性のもとに駆けつけた。そして11歳の時に赤十字社のベビーシッタークラスで学んだというハイムリック法を思い出し、すぐに実践した。

ハイムリック法とは、喉に詰まらせた異物を除去する応急処置だ。シドニーさんは女性を車から降ろして数回試してみたが上手くいかず、近くにいた人に応援を求めて再度ハイムリック法を試みた。すると女性の口からナゲットが吐き出され、無事に女性は窒息から解放された。

その後、通報を受けて到着したエデン・プレイリー警察の警官2人がシドニーさんの迅速な対応に敬意を表し、合計100ドル（約11000円）を手渡した。これは市民が卓越した良い行いをした場合に提供できるように用意されている基金からのお金で、全ての警察官が50ドル（約5500円）ずつ誰かに手渡せるように持っているものだという。

シドニーさんの両親であるトムさん（Tom）とステファニーさん（Stephanie）は当時、仕事終わりのシドニーさんを迎えに来ていた。店舗の前に救急車やパトカーが止まっているのを見て娘に何か起きたのではと心配し、「どうかシドニーのためではありませんように」と祈っていたそう。しかし近くで座って迎えを待っていたシドニーさんの姿を見つけて安堵した。

「シドニーは自閉症を持っているので、厳しい状況に直面するのではといつも心配しています。ですが今回は予想していたのと180度違う結果が起きていましたね。」

「シドニーは学んだことを全て頭の中に台本があるかのように覚えられるので、以前学んだハイムリック法をすぐに実践できたことに驚きはありませんよ。」

同店のオーナーであるポール・オスタガードさん（Paul Ostergaard）は「シドニーさんの迅速かつ英雄的な行動が、大切なお客様の命を救ったことをとても誇りに思っています。シドニーさんのように高く評価された人物をクルーとして迎えることができ、本当に幸運です。これからもシドニーさんの勇気ある行動を称え続けていきたいと思います」と語った。

多方面から称賛を受けたシドニーさんは、今回の件により「自分が社会に貢献し、変化を生み出すことができる人間なんだと感じることができました」と自信が持てるようになったと話している。

画像は『New York Post　2021年12月21日付「McDonald’s worker jumps through drive-thru window to save customer」（KARE-TV）（Courtesy Sydney Raley）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）