刑が確定すれば最長12年の懲役刑が科せられると予測されている。

その悲しい結末を受け、イリーちゃんの父フアン・マルコス・ルイズさん（Juan Marcos Ruiz）は「サンドラは故意にやったわけではないだろう。でも彼女がしたことは変えられない…」と述べつつも、「彼女は助けが必要だったんだ」と涙ながらに語った。

実はサンドラとフアンさん一家は2012年、サウスダコタ州でキャンプ中に飲酒運転の車にテントをひかれ、当時5歳と9歳だった息子を亡くしていた。そのため2人は飲酒運転者に対する罰則を強化する活動をしていたが、サンドラはその事故以来、うつ病に苦しんでいた。

息子を亡くした後、2人の間にはラザルス君が誕生した。そして、「一人っ子は避けたい」と考えていたところに産まれたのがイリーちゃんで、フアンさんは娘のことを「プリンセス」と呼んで可愛がった。しかし2年前、サンドラさんとフアンさんは別れ、フアンさんはテキサス州の油田で働いていた。

しかしながらフアンさんは、イリーちゃんの死をきっかけに仕事を辞めたそうで「全てが一瞬で変わった。結局子供は一人になり、私は傷つき、心が折れ、打ちのめされている。それに怒りに震えている。とても怒っているんだ」と肩を震わせた。

なお、ラザルス君は事故以来、叔母の世話を受けていたが、フアンさんは11日、部分的親権を獲得した。ラザルス君にはイリーちゃんの死についてまだ話をしていないそうで、「息子には自分から説明したい。彼にとってはつらいことになるだろうから…。息子は私が必要なんだよ」と述べた。

米国運輸省道路交通安全局によると、子供の体温は大人の3～5倍の速さで上昇し、体温が40度に達すると熱中症になるという。

ちなみに米オクラホマ州では5日、車内に置き去りにされた2歳の双子姉妹が死亡したばかりだった。親戚が双子を保育園に送ることを忘れ、後部座席に放置していた。

画像は『People.com　「Dad of Calif. Girl Who Died in Hot Car with Allegedly Drunk Mom Inside Lost 2 Kids to DUI Driver in 2012 （Exclusive）」（GOFUNDME）（Orange County Jail）（Juan Ruiz）（courtesy Juan Ruiz）』より
（TechinsightJapan編集部　A.C.）