見覚えのある青い包み紙のお菓子を抱えたリスが、木の上で美味しそうに食べている姿を見つけたのだ。さらに、ダドリー・クレセントの近くにあるトレーラーの保管場施設で働く人が、そこにある大きな業務用ゴミコンテナの中に青い包み紙のウエハースが未開封の状態で多数捨てられているのを発見した。

リスは期限切れか何かの理由で捨てられた未開封のお菓子を見つけて、器用に包み紙を破ってチョコ掛けウエハースを堪能していたのだ。「お菓子を食べていたリスを見た時、『ついに証拠を見つけた』と思いましたね」と発見当時を振り返るナタリーさんは、“犯人”の姿を捉えた写真をWhatsAppグループに投稿した。

フィオナさんは「WhatsAppのグループに投稿された写真を見て、興奮が冷めましたね。それからしばらくポイ捨てが落ち着いたので、捨てられたお菓子が無くなったのかと思っていましたが、またポイ捨てが始まりました」と話している。

未だポイ捨ては続いているものの、誰かが悪意を持ってやっているわけではないと分かり、数か月も苛立ちを募らせていた住人らは、ようやく落ち着くことができた。フィオナさんは「リスが犯人だと分かり、みんなで冗談を言い合って大笑いしましたよ」とコメントを残した。

ナタリーさんは「捨てられている包み紙の量は本当に多くて、週に100本分くらいはあったと思います」と話しており、現在は毎日バラの生け垣から包み紙のゴミを拾う生活を送っているそうだ。

ちなみに先月にはアメリカで、食欲の秋を満喫するリスの姿が動画で捉えられ、ぽっちゃりすぎるその体型に「冬支度はバッチリだね」といった声が寄せられていた。

画像は『Metro　2023年12月12日付「Empty chocolate wrappers found all over town – but litterers weren’t who you’d expect」（Picture: SWNS）、2021年11月15日付「Squirrel eats so many nuts he gets stuck in bird feeder」（Picture: RSPCA）』『Erin Zak　2023年11月8日付TikTok「＃animalsoftiktok ＃squirrel ＃fatty」』『Grimsby Live　2021年12月24日付「Greedy squirrel looking for nuts gets stuck head first in bird feeder」（Image: RSPCA）』『The Washington Post　2021年9月30日付「A squirrel hid thousands of walnuts under the hood of a man’s truck. It wasn’t the first time.」（Bill Fischer）』『Fox News　2021年6月23日付「Woman stops squirrel thief by using Vaseline on bird feeder: ‘They’re so greedy’」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）