アドリエリーさんは「手術の時のつらさと比べたら、手術後の問題なんて小さなものですよ」と笑い、このように述べた。

「分離の前には医師に『どちらか一方、または2人とも亡くなる可能性がある。覚悟するように』と何度も言われました。それで私は常に『腕に抱き、家に連れて帰ることができるのは2人のうちどちらだろう』と、そんなことばかり考えていたのです…。だから今、こうして2人が揃っていることを本当に嬉しく思っていますし、あの子たちを救ってくれた医師や医療スタッフには心から感謝しています。」

2人は現在、集中的理学療法、作業療法などを受け、両親は医師らと頻繁にコミュニケーションをとっている。さらに言語聴覚士が発話状態を確認しており、今年2月の時点でやっと、いくつかの単語を話せるようになったそうだ。

ただ以前はベルナルド君のほうが精神的に身体的にも強かったものの、手術後は立場が逆転。アルトゥール君は補助があれば立ったり歩いたりすることが可能であるのに対し、ベルナルド君はアルトゥール君よりも発達が遅れていて、車椅子を使用しているという。

頭部の分離手術の成功は誰もが“真の奇跡”と認めるところだが、ジーラニ医師は今年2月、「もう少し早く、2人の分離ができていたら…と思う。手術後の経過は良好だが、2人にはこの先、たくさんのチャレンジが待っている」と述べていた。一方で両親は、2人がハッピーで健康であることに感謝しているそうで、「家族全員が一緒にいられることが幸せ」と語る。

そして最近の2人について、アドリエリーさんには「少しずつお互いを頼らなくなってきてはいる」と指摘するも、今でも以前のように頭をくっつけて寄り添っていることがあるそうで「離れていることが寂しいのかもしれませんね」と述べている。さらに「2人はお互いの感情が分かるようですよ」と明かし、このように続けた。

「2人はもう結合はしていませんが、心で繋がっているようで、一方の体調が悪くなると、もう一方の具合も悪くなることがあります。たとえば一方が風邪をひくと、もう一方は熱が出るというようにです…。それにどちらか一人に悲しいことがあると、すぐさま片割れを探しにいくのですよ。」

ちなみに、両親は医師に「アルトゥール君は来年には学校に通うことができるでしょう」と言われているという。しかしながらアドリエリーさんは、2人が予防注射を済ませていないこともあり、通学はすぐには考えていないそうで、こんな希望を明かしてくれた。

「あの子たちが自分たちの症状について理解するにはまだ幼すぎますが、私たちは2人に頭部で結合していた頃の写真や動画をたくさん見せています。なぜなら私は2人に、ここまで頑張ってきたことを誇りに思って欲しいし、『あなたたちは“特別な存在”』ということを感じてもらいたいからです。」

なお2人のInstagramには、「2人こそ奇跡！」「あなたの幸せは私たちの幸せ。これからも応援しているよ」「この素晴らしい家族に神の祝福がありますように」といった温かい声が多数寄せられており、テックインサイト編集部からも一家に、2人の健やかな成長を願うメッセージを届けている。

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画像は『The Sun　2023年12月29日付「TWINCREDIBLE My conjoined twins never saw each other for YEARS」（Credit: supplied）、2021年9月21日付「‘ALWAYS BE CLOSE’ Miracle conjoined twins say we’re so grateful we were separated but we still sleep like we’re joined together」（Credit: Paul Tonge）』『G1　2022年12月25日付「Após 4 anos em hospital, gêmeos que nasceram unidos pelo crânio tem primeiro Natal separados e em casa: ‘me emociono todos os dias’」（Foto: Arquivo Pessoal）』『Gemini Untwined　2022年7月29日付「Meet the twins: Arthur and Bernardo」』『Annabelle＆Isabelle　2022年11月2日付「Light at the end of the tunnel!」』『news.com.au　2022年5月31日付「‘Your little sisters are stuck together’: Conjoined twins’ risky separation surgery」（Picture: Supplied）』『TODAY　2022年1月21日付「These conjoined twins were separated in a 10-hour surgery – and they’re thriving」（Courtesy Altobelli Family）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）