病院側から「助かる可能性は低い」と告げられ、外科医には「最悪のケースもあり得る。牧師を呼びますか？」と聞かれたそうだ。

それでもJJ君は、気管切開や栄養チューブの挿入、顔を縫い合わせる16時間の手術に耐え、4日間は薬による昏睡状態に置かれた。そして約3か月半入院し、これまでに顔面形成を含む12回の手術を受けたという。ただ今後も30～40回の手術が必要で、現在もリハビリが続いている。

事故後は家族全員がトラウマに苦しみ、JJ君はTVアニメに登場する犬が吠えただけで怯えていたというが、セラピー犬を迎えることでずいぶん克服できているという。また人々に「君はヒーローだね」と言われると「そうだよ」と答えるほどお茶目で明るい性格で、将来は警察官になりたいそうだ。

なお、ピットブルの飼い主の男性（42）は「誤って家のドアを開けてしまい、犬が飛び出してしまった」と語っていたが、事故後間もなく亡くなってしまったそうだ。また、ピットブルも安楽死されることはなかったという。

ホセさんは、危険種と言われる犬に対する規制強化を訴え続けており、「実は入院先の看護師に『犬に襲われた幼児の70％は死亡している。JJは今年に入って35件目』と言われてね。まだ2月の時点でだよ」と明かすと、このように述べた。

「事故から1年半経った今でも『息子が襲われたのは、親が子供をきちんと監視していなかったから』と言ってくる人がいるけど、それは事実ではない。ピットブルを飼うということは、周りにいる全ての人を危険に晒していることと同じ。一日も早く、危険種の犬に対する規制が強化されることを願っているよ。」

ちなみにアメリカでは現在、州や都市によっても危険な犬種についての規制は異なるという。テックインサイト編集部では、ホセさんにJJ君の現在の様子や、規制に対する働きかけの進展具合などについて話をうかがうべく取材を申し入れている。

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画像は『Baby JJ and family　2023年1月22日付TikTok「＃survivor ＃healingjourney ＃baby ＃dogattacks」、2023年8月4日付TikTok「Please watch like and share!」、2022年11月6日付TikTok「I love how JJ answered “yeah”」、2023年9月7日付TikTok、2023年8月4日付TikTok「oh his cute personality!!」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）