のちにユーチューバーのマックス・フォッシュさん（Max Fosh、27）によるいたずらであることが判明した。マックスさんはYouTubeのチャンネル登録者数95万人超の人気を獲得しており、様々ないたずらを仕掛ける動画を配信している。

アビーさんはこのサインがいたずらと分かると、自身のTwitterアカウントに「ガトウィック空港に向かっていたんだけど、着陸直前の窓から見た景色がこれです…良いいたずらね。ここは絶対にガトウィック空港だけどね」とツイートした。するとマックスさんがこのツイートを引用し「罪悪感…」とコメントして自身のいたずらであることを認めた。

マックスさんは今回のいたずらについて「過去30年間（米オハイオ州の）クリーブランドでこのいたずらをやっている男性がいて、イギリスバージョンのものをやりたいと思ったんです」と明かした。またアーティストであるアンガスさん（Angus）が文字の作成を担当したそうで、「アンガスはターポリンと呼ばれる素材の防水シートを使って1文字ずつ作り上げ、それから2人で現場に行きそれらを地面にペグを使って設置しました。場所は私有地でしたが、所有者が6週間の使用許可を与えてくれたので“Welcome to Luton”の文字はしばらくそこにあることになります」とマックスさんは話している。

マックスさんがこのいたずらの仕掛け人が自身であることを公表すると、飛行機の乗客数人から「6秒くらい混乱したけど、『そんなはずない』と思いましたよ」などマックスさんのもとにメッセージが届いたという。またネット上では「初めて飛行機に乗った人がこれを見たら大変だ」「このいたずらは誰も傷つけていないし面白い」「最高のいたずらだ」といった声もあがっている。

マックスさんは「みんな今回のいたずらを馬鹿げていて面白いと感じてくれたみたいです。私はどんないたずらを行う時も、“くだらないけど誰にも迷惑をかけない”ということをモットーにしています」と自身の考えを明かした。

画像は『LADbible　2022年5月22日付「‘Welcome To Luton’ Stunt At Gatwick Airport Panics Gatwick Arrivals」』『Max Fosh　2021年4月13日付Instagram「This city has so many precious sights.」』『BBC　2022年5月22日付「‘Welcome to Luton’ stunt panics Gatwick Airport arrivals」（MAX FOSH）』『Max Fosh　2022年5月21日付Twitter「Guilty…」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）