高見沢：桜井の声の一番良いところが活かせるキーで作りました。桜井はいきなり高い音から歌い出した方がいいんですよね。
桜井：メロディーは上から下がってくる方が音程が難しいですよね。でもそこはプロデューサー（高見沢）の言う通りに。ときどきディレクターの考えを言われることがあるんですが、内心「高見沢がそうするとは思えない」と疑っていると案の定、あとで高見沢から「こういう感じじゃなくて」と言われて歌い直すことがあるので、なるべく高見沢からOKが出そうな歌い方にするようにしています（笑）。
―そのあたりがお分かりになるのは、長年ご一緒にやられてきたからですね。
高見沢：あっふんの呼吸（あうんの呼吸）ですから。
坂崎：あっふんのね（笑）。

■レコーディングが終わると祝杯？
―ところで桜井さんはメインボーカルのレコーディングが終わったときには、大好きなお酒で乾杯されるのでしょうか？
桜井：それはないですね（笑）。今はコンサートの打ち上げもないですし。
高見沢：何か終えた後のセレモニーは確かになくなりましたね。

―てっきり祝杯をあげているかと思っておりました（笑）。高見沢さんや坂崎さんは何かを終えてご自分にご褒美をあげることはありますか？
桜井：高見沢はギターを買っちゃったりしますからね。ご褒美だらけですよ（笑）。
坂崎：終わるとホッとするだけですね。乾杯したり、自分にご褒美もないですね。自分にご褒美だと言い訳して買うときはありますけどね（笑）。

■『Circle of Seasons』は自分たちの青春の音
―ではもう一曲の『Circle of Seasons』ですが、こちらはどのような曲になりますか。
高見沢：アコースティックだけの楽曲でこんなにリズミックなのは初めてですね。全編アコギだけで全編3人のコーラスというのは初めてです。

―多数の楽曲を発表されてきた中で、初めてというのはすごいですね。なんで今回はそのようにされたのですか？
高見沢：えー、そうしたかったからです（笑）。この曲で使ったDチューニングの音って自分たちの青春の音のひとつなんですよね。大学1年のときに好きだったアーティスト「CSN＆Y（クロスビー、スティルス、ナッシュ＆ヤング）」が、どうやってこの音を出しているのだろうと夢中でコピーしました。今回は坂崎が高いギターを持っているので、再現できるだろうという想定のもとに、こういうのをやってみたいなと思いました。

■全編三声の楽曲は7曲目
―先日坂崎さんのラジオ番組『K’s TRANSMISSION』（FM NACK5）で特集されていましたが、全編3人で歌っているのは6曲しかないそうですね。この曲が7曲目になるわけですが。
坂崎：三声をメインにやっている曲は結構あるんですけど、まるっきり頭からお尻までというのは意外と少なかったですね。それにこういうリズムで、完全にアコースティックとリズム隊だけで…というのは初めてなので面白いですね。

■久しぶりにレコーディングでアコースティックギターを弾いた高見沢
―昨年のインタビューでは、THE ALFEEのコーラスは“お家芸”だというお話がありましたが、するとこちらは最初から最後まで3人のコーラスで究極の一曲ですね。ところで高見沢さんはアコースティックギターをレコーディングで弾いたのは久しぶりだとお聞きしました。
高見沢：最後にいつレコーディングでアコギを弾いたのかな？　（1980年発売シングルの）『無言劇』かな？　これまでは俺が弾くよりも坂崎が弾いた方がいいに決まっているから坂崎に任せていたんですが、今回は自分でギターを買って弾いてみたら、意外といい音してたので「これ使えるな」と…。ただ、それだけのことですよ。

―そのギターとはどのように出会ったのですか？
高見沢：レコーディング中に坂崎のギターを借りて弾いたら、すごく弾きやすくて。MartinのOOO（トリプルオー）というギターでちょっと小ぶりなんです。僕の持っているギターは大きいのばかりだったので、エレキギターを弾いている人間には扱いづらかったんですけど「あ、こういうギターもあるんだ」というのを今年になってやっと知ったんですよ。前からあったの？
坂崎：あったよ（笑）。（ボディの）厚さが全然違うので、70年代は女性が使っていることが多かったです。男が持つには小さくてかっこ悪いし…って感じでしたね。90年代のエリック・クラプトンのアルバム『Unplugged』から見直され始めたんですよ。

―そうしますと、高見沢さんがアコースティックギターを弾いているという点でも貴重な一曲ですね。
高見沢：今回、坂崎がDチューニングで弾いていますが、僕が普通のコードで弾いているので、その差を右（チャンネル）と左で聞いてもらえると面白いと思います。
坂崎：リズムのとり方もちょっと違うんです。俺が左だね。

■再びドラマ『記憶捜査』の主題歌に
―またこちらの曲はテレビ東京系の連続ドラマ『記憶捜査3～新宿東署事件ファイル～』の主題歌に起用されますね。前シリーズでは69枚目のシングル『Joker-眠らない街-』が主題歌でした。
桜井：前シリーズも全て拝見しました。刑事は足で稼ぐという概念を覆す新しい形の刑事ドラマで、現場に行かずに難事件を解決できるなんてすごいなと思っていました。もちろん今シリーズも楽しみにしてます。『Circle of Seasons』が、どのように使用していただけるかも楽しみですしね。

10月5日リリースのシングル『星空のCeremony / Circle of Seasons』はCDジャケットとボーナストラックを変えて4形態。ボーナストラックは今年春の全国ツアーからのライブ音源で、『星空のディスタンス』が「限定盤C」に収録される。（後編へ続く）
（TechinsightJapan編集部　取材・文：関原りあん）