当時の心境をこのように語っている。

「すごいことだと思いました。でも600キロもあるアザラシが車の前にいるのだから、できることはあまりありませんでした。」

アンバーさんは、職場の人にこの状況を理解してもらうため、ニールの写真を撮影して送ったという。上司はアンバーさんからの知らせをユーモラスに受け止め、職場では楽しい話題となったそうだ。

アンバーさんは、食べ物でニールを誘い出して移動させようと試みたそうだが、海洋保護の専門家は「ミナミゾウアザラシは通常、休息と換毛のために3～4週間くらい陸上で過ごしますが、ニールには自分から庭を離れてもらうしかありません」と話しており、陸上で絶食をするミナミゾウアザラシを食べ物で引き寄せる方法はあまり効果がないと説明している。

ニールはアンバーさんの庭で数時間楽しんだ後、ビーチに戻っていったという。アンバーさんはニールの思いがけない訪問について、「私はビーチから道路を挟んで反対側に住んでいますが、ニールはわざわざ未舗装の道を上って私の家に来ました。なぜ私の家の前庭を選んだのかは分かりませんが、好きなだけいてくれて構わなかったです」と話している。

なお今回のニュースを見た人々からは、「もし私の家の庭にアザラシがいたら、天使に祝福されたように感じるでしょう。こんな状況では誰も働けないですよね」、「ニールは地元の一員です」といったコメントがあがっている。

ミナミゾウアザラシはアザラシの中でも身体が最も大きい種で、オスは体長4.2～5.8メートル、体重1500～3700キロに達する。メスは体長2.5～3.6メートル、体重350～900キロ程度である。名前の由来の通り、成長したオスの鼻は巨大化し、垂れ下がってゾウの鼻のような形態となる。

画像は『ABC（Australian Broadcasting Corporation）　2023年11月14日付「Tasmanian woman tells office she can’t come in as 600kg ‘Neil the seal’ is blocking her car」』『Neil the Seal　2022年8月3日付Instagram「Hi friends,」』『LincolnshireWorld　2021年7月21日付「‘Hello? Police? There’s a seal on my patio’: Billinghay resident explains bizarre morning call to Lincolnshire cop」』『WhatsNew2Day　2021年7月28日付「Seal Stuns Paddleboarder As He Hops On Her Board As She Cruises Through Dorset Harbour」（Rachael Towers/BNPS）』『New York Post　2022年9月10日付「Video of seal and dog playing fetch together goes viral」（Twitter/＠christoq）』『BBC　2023年1月25日付「Lost seal pup found in field miles away from sea」（REBECCA ADAIR）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　H.R.）