遺伝子変異により今回のようなピンク色のバッタが誕生することがあるという。これは“エリスリズム（erythrism）”、日本語で“赤髪症”とも呼ばれており、赤い色素が過剰産生されることにより、ピンク色の体となる。エリスリズムはバッタだけでなく哺乳類や鳥類、他の動物も発症することがあり、被毛、皮膚、羽毛、卵の殻などが赤みを帯びた色になるという。

レオニーさんは「何かの記事でピンク色のバッタについて読んだことがあったので、その存在は知っていました」と話しており、ピンク色のバッタの写真を撮っていると、バッタは茂みの中に逃げてしまった。その後、Googleで調べてみると、「一生のうちにピンク色のバッタに遭遇する確率はおよそ1％」ということを知った。ピンク色は自然界では目立つため、捕食者に襲われやすいことから長生きするのが難しいそうだ。

レオニーさんは、この珍しいバッタを捕まえられないかと慌てて発見した現場に戻ったが、見つからなかったという。

ちなみに2021年にはシンガポールで、パステルカラーの鮮やかなハトの写真がネット上で拡散され、「ポケモンみたい」と注目を集めていた。

画像は『Fox News　2023年10月17日付「Woman spots stunning pink grasshopper while on her lunch break walk: ‘They’re so rare’」（SWNS）』『shelby lorman　2021年3月9日付X「have u ever seen such a beautiful pigeon ?」』『Mesc27　2023年7月7日付TikTok』『Канцтовары в Гродно ≪ИнКомСервис≫　2023年9月19日付Instagram「Зелёный кот поселился в ≪ИнКомСервис≫」』『Adigaz　2021年1月13日付Instagram「The Spanish Dancer」』『TrojanWabbit　2023年9月7日付Reddit「What the f＠＆k is this alien thing outside me house?」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）