コートニーさんの顔をジッと見つめるのであった。

コートニーさんはコメント欄で、「きっとリリーはあの瞬間、ブッチの死を悟ったのでしょうね。フェンスまでの歩みがゆっくりなのも、鳴き声をあげたのもそのためよ」と明かしており、胸のうちをこう吐露した。

「ブッチは数日前から姿を見せなくなってね。でもまさか、亡くなっていたとは思ってもいなかった。」

「あの朝、私たちの心は打ちのめされてしまったの。ハンサムで優しいブッチがいなくなってしまったなんて、本当に寂しく思う…。」

「散歩の後、私は涙が溢れて止まらなくてね。せめてブッチが亡くなる前に、サヨナラを伝えられたら良かったわ。」

「それにブッチの家族のことを思うと胸が張り裂けそうになるの。ブッチがいない朝の散歩は、これまでとは同じというわけにはいかないでしょうね。」

リリーはもともと動物シェルターから引き取った犬だったが、今ではコートニーさんにとってなくてはならない存在なのだそう。コートニーさんは、そんなリリーとブッチとの朝のやり取りを頻繁に撮影し、「ベストフレンド動画」としてTikTokに投稿する予定でいたものの、公開する前にブッチの死という悲劇が起きたのだった。

そしてこの動画を見た人からは、次のようなコメントが寄せられた。

「これは心が痛む。リリーがママ（飼い主）を見上げた時の顔！　胸が苦しくなるよ。」
「突然死ほどつらいものはない。いったい何があったのだろう。」
「ハーネスがかけられた十字架を見た瞬間、泣かずにはいられなかった。動物の死というのは本当に悲しい。」
「動物たちが私たちと同じように長生きできないのはフェアじゃない。私も飼い犬を亡くしているから、気持ちが痛いほど分かる。」
「ブッチの家族は、リリーと飼い主のために十字架を立てたのだろうね。ブッチが毎朝挨拶していたことをちゃんと知っていたのよ。」
「はやく元気になってね！」

なおブッチの死因は不明だそうだが、コートニーさんは今回投稿した動画をブッチの飼い主にプレゼントすることも考えているそうで、テックインサイト編集部ではコートニーさんがブッチの飼い主と会うことができたのか、またその後のリリーの様子などについて話をうかがうべく取材を申し入れている。

ちなみに過去には、自分の死期を悟った飼い犬が、愛情をいっぱい注いでくれた飼い主に最後のハグをする様子が捉えられ、TikTokで拡散した。この犬は家族に囲まれ、安らかに息を引き取ったという。

@lohveecourtney I’ve been saving these videos for a “puppy best friend” post… but never got around to making it. My heart is broken for Butch’s family. Our walks wont be the same without him. #puppyheaven #dogheaven #dogmemorial #dogfriendship ♬ What Was I Made For? [From The Motion Picture "Barbie"] – Billie Eilish

画像は『Court　2023年9月13日付TikTok「I’ve been saving these videos for a “puppy best friend” post…」、2023年7月21日付TikTok「Convinced these will forever be the best years of my life」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）