「母が卵焼きをアレンジしすぎちゃって、元の味に戻れなくなりました」と思いがけない事態になってしまったという。「一流ホテルの味のレシピをやってみたりして、全然味が変わっちゃいましたね」と苦笑した。「（実家のある）岡山にも帰れてないので」としばらく母親お手製の卵焼きは食べていないそうだが、いつか桜井が好きだった頃の味を再現してもらえるだろうか。

主人公・咲子と同じ会社で同じ社会人一年生として働く小湊かえで役の岡崎紗絵は「年末に家族で食べるすき焼き」が「人生最高のごほうびごはん」だという。「沁みますね。今年も一年終わるなという思いもありつつ、一年にあったことを思いながら、家族でつつくすき焼きが大好きです」と家族との団欒の様子を明かして「名古屋出身なので味は濃いめだと思います。毎回ごはんと一緒にモリモリ食べる感じです」と実家のすき焼きの味に触れた。

その名古屋グルメには人一倍熱くなる、会社の先輩・磯貝誠を演じる古川雄輝は、自身の地元グルメのお気に入りを聞かれて、高校生の頃に住んでいた米ニューヨークのジェネラルズチキンを挙げた。「ニューヨークのローカルフードでアメリカの他の場所に行くとない」そうで、日本で味が一番近いものを探したところ、名古屋のとある店の酢豚に辿り着いたという。酢豚という別の料理でありながらジェネラルズチキンに「味付けとカリカリ具合が近い」と説明した。

そして桜井は地元・岡山でのお気に入りグルメは「えびめし」を挙げた。父親がよく鉄板で作ってくれたそうで、こちらも桜井にとっては懐かしい実家の思い出の味のようだ。名古屋出身の岡崎は味噌カツがダントツでお気に入りとのこと。

桜井はドラマ『ごほうびごはん』について「本当に美味しいご飯がたくさん出てきます。咲子が美味しいごはんを通して仲間ができて毎日が充実していく話です。美味しいごはんを見て、皆さんも頑張った自分をねぎらってあげようかなと思っていただけたら」と期待を込めた。同ドラマはBSテレ東の他、テレビ大阪、NTTぷらら「ひかりTV」でも視聴できる。
（TechinsightJapan編集部　取材・文：関原りあん）