次世代スターを発掘する同番組に2016年7月にぺこぱは2人で出演したものの、シュウペイはレギュラーになれなかったことから分かるように当時シュウペイの評価は低かったのだ。

小峠は松陰寺について「当時から面白かった」というが、シュウペイについては「昔は（決めポーズの）『シュウペイでーす』すら無かった。いわゆる“ザ・ギャル男”だった」と当時の印象を語った。また2015年放送のNHK BSプレミアム『爆笑ファクトリーハウス　笑けずり』でぺこぱのネタを見ている小峠は、2020年11月20日放送のTBS『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』のインタビューで「単純に言うと下手くそでしたよシュウペイ」「まだすごい素人感があった」と振り返っていた。しかし今回「今でこそシュウペイは堂々としてて面白いと思いますよ。キャラがあって天真爛漫…今までこういった芸人はあまりいなかったじゃないですか」と小峠は再評価している。ぺこぱがブレイクしたのには、このようなシュウペイの成長も一因なのだろう。

お笑いの賞レースで上位に入ってもバラエティ番組で活躍できなければ、いつしかあまり見かけなくなってしまう芸人もいる。その点ぺこぱは昨年の番組出演本数が物語る通り、継続して活躍できる力量があるということか。松陰寺は2月14日にTBS系情報番組『サンデー・ジャポン』で病気療養中の爆笑問題・田中裕二の代打MCを務めたが、視聴者に好評だった。ネット上では「誠実なMCぶり」「地道に頑張ってきた結果」「真面目と楽しいが上手く混ざってた」「松陰寺さん司会向いてるな」「今後に期待できそう」などの声があがっている。

今回の『ダウンタウンDX』はサブタイトルが「爆売れ芸人祭！　かまいたちバイきんぐ和牛ぺこぱ集結SP」。かつてコンビ解散を真顔で勧められた小峠英二のバイきんぐと一緒に“爆売れ芸人”として出演した松陰寺太勇。感慨深いものがあったのではないだろうか。

画像2、4枚目は『日テレ　2021年3月11日付Twitter「このあと夜10時からは「＃ダウンタウンDX」」』『サンデージャポン【公式】　2021年2月14日付Twitter「代打MC、ぺこぱ松陰寺さん！」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　関原りあん）