分厚い唇のような部位を持つ口を半開きにし、砂から顔を出したまま、ピクリとも動かずに獲物を待つ姿が映っている。横から撮影したシーンを見ると、空を見上げる目玉が飛び出ている様子がよく分かる。カメラが近づいても動きを見せなかったが、しばらくすると口をパクパクと動かしながら、砂の中に潜っていった。
シンガポールにあるリー・コン・チェン自然史博物館の魚類学者タン・ヒオク・ホイ氏(Tan Heok Hui)によると、この魚は待ち伏せ型の捕食者として「良い例である」とのことだ。また有毒のトゲを2本持っており、刺されると強い痛みを引き起こすことがあるため、刺された場合には病院へ行くようにタン氏は勧めている。
デニスさんがこの魚の様子を動画撮影し、5月18日にInstagramへ投稿すると、5500万回以上の再生回数を記録した。コメント欄には、「これは怖すぎる」「見なかったことにしよう」「義理の母親に似てる…」「仕事が終わった後の私みたい」「海でこんな魚を見つけたら、間違いなく気絶する」などといった声が寄せられた。
デニスさんは、「この魚を見つけた際には遠くから観察するようにし、刺激を与えないように注意してください」とアドバイスを残した。
ちなみに昨年7月にはフィリピンで、昼食の準備で魚を捌いていた女性が、“人間のような歯”を見つけて恐怖で青ざめたという。
画像は『The Untamed Paths Instagram「We found a Longnosed Stargazer on an Intertidal Exploration in Singapore!」』『New York Post 「I bought fish for lunch ― but was horrified to discover it has ‘human’ teeth」(ViralPress)』『LADbible 「‘Terrifying’ Fish With ‘Human Teeth’ Baffles Social Media Users」(Credit: Facebook/Jennette’s Pier)』『Mirror 「Bizarre fish pictured with eerily human-like teeth caught by angler in Malaysia」(Image: CEN/@raff_nasir)』より
(TechinsightJapan編集部 iruy)