『ナショナルジオグラフィック』もその危険性を動画にまとめている。レポーターが実験体となりレスキュー隊監視下のもと流砂に足を踏み入れると、ものの8分程で腰まで流砂に呑まれてしまった。

流砂に足を取られてしまった場合には圧力を分散させるため、深く沈んでしまう前に身体を横にさせるのが有効的な方法だという。半分ほど沈んでしまったレポーターが実践しているが、この時点では遅すぎるようで身動きが取れない様子だ。

その後、レスキュー隊員が3人がかりでレポーターの救助を行っており、抜け出すことの難しさがうかがえる。流砂自体で溺れることは少ないにしても、もし助けを呼べる状況でなければ厳しい気象環境にさらされることになり、熱疲労や低体温症に陥るリスクは高くなる。

キャサリンさんたちも抜け出そうと必死にもがいていたが身体はどんどんと沈み、ついには腰のあたりまで埋まってしまった。フランク君に至っては肩まで沈んでしまっていたという。

しかし幸いにもキャサリンさんの夫がかろうじて流砂から抜け出すことができ、急いで近くにいた人たちに助けを求めた。

「トラウマのような出来事だった」と明かすキャサリンさんは、夫が助けを呼びに行っている間にどうにか自身を奮い立たせ、流砂から抜け出すことができた。

「家族全員がショックを受けて呆然と座り込み、フランクも洋服を脱がなければならない状態で、ショックで震えていました。携帯やタオル、靴、カバンなど全てを沼に持っていかれてしまったので、ひたすら助けを求めて叫んでいましたね。」

そしてショックのあまりフランク君は意識を失ってしまい、一家は急いで近くのレジャーセンターにフランク君を運び込んで助けを求めた。

キャサリンさんは「ありがたいことに、私たちが到着してすぐに若い女性が救急車を呼んでくれ、私たちにシャワーを貸してくれました」と明かした。意識を取り戻したがショックで震えるフランク君を見た女性は、クッキーなどを手渡して落ち着かせようとしてくれたそうで、「素晴らしい対応でした」とキャサリンさんは感謝を述べている。

「それからフランクは悪夢を見るようになって、『動けないよ、助けて！』と叫んで目を覚まします。今は少し良くなりましたが、トラウマになってしまったようです。」

そのように明かすキャサリンさんは今回の事故を機に、注意を促す看板の設置や立ち入り禁止のロープを張るなどの対応をしてほしいと訴えている。

「私たちはこのビーチの近くに住んでいないので、ここがどういった場所なのか知らなかったのです。私たちが流砂に呑まれた前日にも同じことが起きていたという話も聞きました。」

「看板の設置や進入禁止エリアを作ることに加え、RNLI（王立救命艇協会：海での救命活動を行うイギリスのボランティア団体）の監視も強化してほしいですね。」

今回フランク君は周囲に大人がいたので助かったものの、もし1人で遊んでいる間の出来事だったらと考えるとゾッとする事故である。

画像は『Liverpool Echo　2021年8月5日付「Boy, 2, traumatised and ‘having nightmares’ after trip to Crosby Beach」（Image: Marnie-Rae Harvey）』『Metro　2021年8月6日付「Boy, 2, traumatised after getting trapped in quicksand on family trip to beach」（Picture: Liverpool Echo）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）