当時のことをこう振り返っている。

「ひょっとしたら彼は“coon”って言葉が何を指すかすら知らなかったかもしれないんだけど…　“これを言えばお前は傷つく”って知っていたんだろうね。」

「僕はそいつの顔に殴りかかって、鼻を折ってやったことを覚えている。ロッカールームでの出来事だったよ。」

「お見事」と笑うブルースに対しオバマ氏は、その友人が顔面から血を流したこと、そして「なぜこんなことをしたんだ？」と問い詰めたことを明かし、友人に「もう二度とそんな呼び方をするな」と忠告したそうだ。

このエピソードは過去の著書の中でも綴られており、オバマ氏はそれが7年生（日本では中学1年生にあたる）の出来事だったことを明かしている。オバマ氏はそんな大昔のエピソードや自身のこれまでの人生を振り返りながら、人は人種や育った環境など自分と異なる要素を何かしら相手に見出すことで優越感などといった感情を抱き、その心理状態がやがて慣行化され、相手を非人間的に扱ったり、騙したり、殺したりといった行動を正当化するために使われるようになってしまう―と差別が生まれる背景を分析している。

アメリカでは昨年、白人警察官によるアフリカ系アメリカ人へのあからさまな人種差別と非人道的な暴力行為が発端となり、一大“Black Lives Matter”ムーブメントが巻き起こった。また新型コロナウイルスの蔓延とともにアジア系の人々に対する偏見もエスカレートし、今年に入ってからは特にカリフォルニア州ベイエリアを中心に高齢のアジア系を狙った被害が急増している。

この投稿をInstagramで見る

Barack Obama(@barackobama)がシェアした投稿

画像2枚目は『Spotify　2021年2月23日付Instagram「The first two episodes of ＃RenegadesPodcast with President ＠barackobama and ＠springsteen are out right now at the link in bio」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　c.emma）