お笑いタレントの渡辺直美を一躍有名にしたのは、米ミュージシャン・ビヨンセのものまねである。ただ渡辺はものまねで芸能界を生きていくつもりはなく、あくまでもコントの中で披露するネタの一つでしかなかった。しかし“ビヨンセのものまね”がウケればウケるほど、後にこのネタで苦しむことになったと本人が明かした。

8日深夜放送の『あちこちオードリー～春日の店あいてますよ？～』（テレビ東京）にゲストとして出演した渡辺直美。彼女がお笑い養成所に入ったのは、お笑いコンビ・チャイルドマシーン（2004年解散）の漫才が大好きで、自分も山本吉貴のようなツッコミをやってみたいと思ったからだという。だが養成所時代にコンビを組んで漫才をやってみたが、「自分はコントの方が向いている」と考えるようになる。その後コンビの解散を何度か経験しピン芸人としてデビューすることになったが、「コントをやりたい」という気持ちは消えることはなかった。

そんな渡辺は2008年1月、バラエティ番組の新春特番でビヨンセのものまねを披露してから複数のバラエティ番組の出演依頼が殺到しブレイクする。そのほとんどが“ビヨンセのものまね”を希望し、他のネタを披露することは許されなかった。「ビヨンセ以外のネタもあるんですけど」「本格的なコントをやってるんです」とアピールしても、番組スタッフから「オメェのコントなんて、誰も見たくないんだよ！」と怒鳴られたことまであったそうだ。来る日も来る日もビヨンセのものまねを繰り返すうちに、前奏がかかると嘔吐しそうになったという。身体が拒否反応を示すようにまでなっていたのだ。渡辺はその頃を振り返り、「毎日ビヨンセ。デビューして3年間はキツかったです」としんみりと語る。

だがコントへの情熱は消えることなく、