昨年はNetflixオリジナルドラマ『全裸監督2』で久々に演技を披露しており、さらに今回は主演舞台『李香蘭－花と華－』の話が持ち上がっただけに並々ならぬ意気込みを感じる。

女優の山口淑子さん（1920年2月～2014年9月、享年94）は後に参議院議員に転身して政治家として活動したが、実は中国で生まれ育った日本人ながら13歳頃から「李香蘭」を名乗り、歌う中国人女優・李香蘭としてスター的存在になった。『李香蘭－花と華－』は戦争に翻弄されたそんな歌姫の物語だ。

西内まりやは「李香蘭」も山口淑子さんも知らず、この時代だからこそ自分たちが歴史の真実を伝えなければならないと強く感じたという。一方、本作で演出・振付を務めキャストとして甘粕正彦役を演じる良知真次は、15歳でジャニーズ事務所に入りジャニーズJr.として活躍し、退所後は劇団四季、東宝芸能に所属した経歴を持つ。良知によると、11月に西内まりやとワークショップなどで丸々3時間かけて「今までのこと」「李香蘭として」などさまざまな話をしたそうだ。良知は「約25年間、芸能界で学んだこと」の全てを『李香蘭－花と華－』にかけており、12月4日には自身の思いをダブらせるかのように「西内まりやさんの李香蘭は、華やかで凛としていて繊細で本番にはどうなるのか楽しみでもあります。色々な意味で再起、復活になる」とツイートしていた。

当の西内は12日に「本日から本稽古！　頑張ります～」とつぶやいたところ「体調に気をつけて、音楽劇をマリヤんらしくファイト　マリヤんらしくエンジョイ」、「なんか年末からドキドキですね～？」などの反響があった。初めての音楽劇でどのようなポテンシャルを発揮するのか、良知真次とのタッグで西内まりやが見せる新境地に期待したい。

画像2、3枚目は『Mariya Nishiuchi 西内まりや　2019年10月5日付Instagram「＠flumpoolofficial の山村隆太氏」』『良知真次　2022年12月12日付Twitter「＃日中合作 ＃音楽劇李香蘭」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）