1953年にロンドンで開催した「ミスター・ユニバース・コンテスト」の長身部門で3位を受賞。この時、ミュージカルの監督からスカウトされ、ロンドンのウエストエンド・ミュージカル『南太平洋』のコーラスとして舞台デビューした。

俳優の道を選んだショーンはテレビや映画でキャリアを積み、1962年公開の『007ドクター・ノオ』の初代ジェームズ・ボンド役に抜擢された。その後『007 ロシアより愛をこめて』（1963年）、『007 ゴールドフィンガー』（1964年）、『007 サンダーボール作戦』（1965年）、『007は二度死ぬ』（1967年）、『007 ダイヤモンドは永遠に』（1971年）、『ネバーセイ・ネバーアゲイン』（1983年）の計7作でボンド役を演じた。

1988年には映画『アンタッチャブル』（1987年）でアカデミー賞助演男優賞を受賞、『薔薇の名前』（1986年）、『インディ・ジョーンズ/最後の聖戦』（1989年）、『レッド・オクトーバーを追え！』（1990年）などの大ヒット作に出演した。

2000年には英エリザベス女王からナイトの称号を授与、2006年にアメリカ映画協会から生涯功労賞を受賞した際、俳優業引退を表明した。2017年以降は健康上の理由により、公の場に姿を現していなかった。なお現時点で、死亡した日時や詳しい死因については公表されていない。

画像3～6枚目は『James Bond 007　2020年10月31日付Instagram「Sir Sean Connery has died at the age of 90.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　寺前郁美）