米時間8月31日に開幕した全米オープンで、大坂なおみ選手が“Black Lives Matter”（BLM）をサポートするマスクを着用しメディアの注目を集めた。これまでも抗議デモに参加するなどしてBLMムーブメントをサポートしてきた大坂選手が、試合後のインタビューでマスクに込めた思いを語った。

米時間8月31日、テニス四大大会の1つである全米オープンがニューヨークで開幕した。世界ランキング第10位の大坂なおみ選手は、同81位の土居美咲選手と対戦、試合は6-2、5-7、6-2で大坂選手が勝利し2回戦進出を決めた。「アーサー・アッシュ・スタジアム」にて無観客のなか行われたこの試合は、日本勢同士の対決が話題を集めたが、メディアは両者のプレーだけでなく大坂選手が着用していたマスクにも注目した。

この日、黒地に白い文字で「BREONNA TAYLOR」とロゴが入った大坂選手のマスクを多数の海外メディアが大きく取り上げたのだ。「BREONNA TAYLOR」は今年3月にケンタッキー州ルイヴィルで就寝中に突然自宅に押し入ってきた警察官に撃たれて死亡したブレオナ・テイラーさんの名前だ。事件からまもなく半年が経とうとしているが、この事件に関する捜査の不透明さや黒人に対するあからさまな差別は引き続き問題視されており、各地で抗議運動が続いている。

これまでミネアポリスやロサンゼルスで“Black Lives Matter”（BLM）の抗議デモに参加したり、インタビューやSNSを通じてBLMサポートを表明してきた大坂選手。先月23日には、ウィスコンシン州で発生した警官による黒人男性への銃撃事件を受け「ウエスタン・アンド・サザン・オープン」女子シングルス準決勝出場をボイコットする意思を一時的に表明し、注目を集めたばかりだ。のちに「WTA（女子テニス協会）」並びに「USTA（全米テニス協会）」と協議を重ねてボイコットは撤回するも、