日本の野球代表チーム「侍ジャパン」の稲葉篤紀監督が22日、11月5日に開幕する『第2回 WBSCプレミア12』の記者会見に出席した。会場ではシルバー製の優勝トロフィーが初公開されたが、これを目の当たりにした稲葉監督は「最高の準備をして熱い戦いをして優勝に突き進み、東京五輪に弾みをつけていきたい」と闘志を燃やしている。

『WBSCプレミア12』は世界野球ソフトボール連盟（WBSC）により4年に1度開催される野球の国際大会で、第1回大会は2015年11月8日から台湾と日本で開催された。22日に都内ホテルで開かれた記者会見では、同大会の日程の発表や優勝トロフィーのお披露目があった。今大会には世界ランキング上位12か国が参加するが、東京五輪の出場予選も兼ねており熱戦が予想される。

4年前の第1回大会では惜しくも3位にとどまった侍ジャパン。会見に出席した稲葉篤紀監督は「初めて優勝トロフィーを目にし、監督として初参加ということもあって、今たいへん身の引き締まる思いをしています。後悔のないよう最高の準備をして熱い戦いをして優勝に突き進み、東京五輪に弾みをつけていきたい」と抱負を語り、「選手を試す段階は終わったと思っている。熱い思いを持った選手を選び、勝てるチームを作っていきたい」と決意を新たにした。

チームのモットーに「スピード＆パワー」を掲げる侍ジャパンは、10月21日に招集、宮崎と沖縄で合宿をスタートする。そして沖縄セルラースタジアム那覇で親善試合・ENEOS侍ジャパンシリーズ2019「日本vsカナダ」（10月31日・11月1日）のあと、11月5日に開幕する『第2回 WBSCプレミア12』オープニングラウンドに臨む。そのオープニングラウンドの試合は、