『AKB48 53rdシングル 世界選抜総選挙』（第10回AKB48世界選抜総選挙）の投票開始が5月29日（火）10:00よりスタートと近づくなか、SKE48の松井珠理奈とHKT48の宮脇咲良が1位を争うのではないかというのが大方の予想だ。特に今回は開票イベントがナゴヤドームで行われるため、SKE48に追い風が吹き松井珠理奈優勢との声も聞く。ただ、地元開催という要因だけで安心できる状況ではない。

昨年の12月7日に放送されたバラエティ番組『ダウンタウンDX』（読売テレビ）に出演した宮脇咲良が『AKB48選抜総選挙』について、「来年は1位いけそうなんです」「私なりに分析してみました」と話したように、前回1位の指原莉乃と2位の渡辺麻友が今年度は立候補辞退とグループ卒業により出馬しないことが最大のカギとなる。

2017年6月17日に開票結果が発表された『第9回AKB48選抜総選挙』では「1位　指原莉乃　246,376票」「2位　渡辺麻友　149,132票」そして「3位　松井珠理奈　113,615票」「4位　宮脇咲良　82,803票」だった。

宮脇は指原莉乃が得た「24万票」のうち「さっしーのファンは12万票は投票しなくなるが、残りの12万票は6万票が他のメンバーに分散され、浮動票となる6万票が（私に）入れば（松井珠理奈さんに）勝てる」という。比率は違ってくるかもしれないが読み方は的外れではない。

指原莉乃は昨年11月25日にSTU48の兼任解除となり、その理由の1つを「STU48の活動を見て、もう一度HKT48と向き合わなければいけないと思った」と明かしている。彼女がHKT48をさらに育てようと決意したことは指原ファンにとって大きなモチベーションとなったはずだ。

宮脇は先日、公表された立候補者ポスターで「博多で獲った旗は、博多が引き継ぐ」を謳い、