19歳で遺伝性疾患「神経線維腫症1型（NF1）」と診断された米アイダホ州ボイジー郊外に住むメルセデスさん。第2子を出産するまでは顔に腫瘍はなかったという（画像は『The Mirror　2023年7月24日付「Mum covered in tumours hits back at cruel trolls who say she shouldn’t have had kids」（Image: Kennedy News/copyright unknown）』のスクリーンショット）

18歳の頃（左）と46歳の頃のメルセデスさん。娘が同じ病気と分かった後は、腫瘍で覆われた顔を隠すことを止めたというが、心無い言葉には何度も傷ついた（画像は『Mercedes Christesen　2020年12月29日付Instagram「＃ctf」』のスクリーンショット）

結婚して14年になるという夫ロドニーさん（Rodney、58）。「腫瘍があっても君は美しい」と思わせてくれるそうで、メルセデスさんもつい笑顔に（画像は『The Mirror　2023年7月24日付「Mum covered in tumours hits back at cruel trolls who say she shouldn’t have had kids」（Image: Kennedy News and Media）』のスクリーンショット）

「病気のことをできるだけ多くの人に知ってもらいたい」というメルセデスさん。フォロワーが7万8000人を超えるTikTokでは様々な質問に丁寧に答えている（画像は『Mercedes Christesen　2023年1月17日付TikTok「Replying to ＠amandastrydom623」』のスクリーンショット）

SNSで同じ病気を持つ人からの質問に丁寧に答えたり、自身の経験を明かすメルセデスさん。NF1について知ってもらうための活動も行っている（画像は『Mercedes Christesen　2023年5月18日付TikTok「＃endnf ＃neurofibromatosisawareness」』のスクリーンショット）