インドネシア・バリ島のバリ動物園は17日、飼育していた45歳のスマトラゾウ“モリー（Molly）”の死を発表した。モリーは16日、ゾウ使いともう1頭のゾウとともに日課の散歩に出かけた。しかし、川を渡ろうとした際、大雨で増水した川の激流に流されてしまった。モリーは17日の早朝、川底の岩場で発見された。

―穏やかで安全な川のはずが…

バリ島のギャニャール県にあるバリ動物園によると、通常はチェンチェン川を渡るルートは流れが穏やかで安全だった。しかし、数日の集中豪雨で水位が急上昇した。16日も強い流れが発生し、モリーはバランスを崩して流された。もう1頭のゾウとゾウ使いは無事に川を渡ったが、モリーは激流の勢いに抗うことができなかった。

―雨季の自然災害が引き起こした悲劇

インドネシアでは毎年10月から3月にかけて雨季が続き、大雨による洪水や土砂崩れが頻発する。バリ島も例外ではなく、集中豪雨が川の水位を急上昇させることがある。観光地として人気のバリ島だが、自然災害のリスクは常に存在している。

バリ動物園はバリ自然資源保護局（BKSDA）や地域災害管理庁（BPBD）、地元コミュニティと協力して、川沿いや周辺地域の捜索を進めた。そして翌朝6時30分、