激痛が走った。トーマスさんは、「殻を割ろうとしたら、中身が飛び散って。一瞬で火がついたような感覚でしたね。口の中が燃えているように感じました」と、信じられないほどの痛みだったと説明した。

カシューナッツの殻の中には、アナカルジン酸やカルドールと呼ばれる刺激成分が含まれており、カシューナッツの殻を剥く際には、手や腕に水ぶくれや火傷を負うリスクがあるという。そのためカシューナッツを食材として用いる際には、まず高温加熱によるこれらの成分の除去処理が必要になる。

このことを知らずに殻の中の液体を浴びてしまったトーマスさんの顔は、翌日になると真っ赤に腫れ上がり、一部の皮膚が剥がれてしまった。トーマスさんは、「唇は全部焼けただれて、まるで溶けてしまいそうでした。3～4日間、皮膚が紙のように薄く感じましたね」と、しばらく痛みに苦しんだことを話している。

顔や口周りだけでなく、手にも液体がかかってしまい、一部の皮膚が変色してしまうほどだった。しかし海外旅行だったため治療費が高額になることを恐れ、トーマスさんは病院に行かなかった。火傷の状態は酷く、数週間後に剥がれかけた唇の皮がすべて剥けたそうだ。

かなり痛い経験となってしまったが、旅行好きのトーマスさんは、海外で珍しいものを食べることをやめていないという。「ナイフが無かったら、誰だって自分の歯を使って殻を開けようとすると思います。同じことをした人が他にもいると思ったのですが、私が初めてだったようで驚きですよ。今はもうネタにして話せるし、他の人が同じ目に遭わないように伝えていきたいです。現地の食べ物を食べるのはいいことですが、それについて少し知識を持っておくことも大切だと思いますね」と、トーマスさんは他の人々に注意喚起している。

画像は『New York Post　「I got third-degree burns on my face after eating a fruit」（Thomas Harold Watson / SWNS）』『SAYS　「Experts Warn Against Eating This Octopus As Its Venom Can Kill A Person Within Minutes」（Cover image via DMCR via The Phuket News）』『Sky News　「Eight children and one woman die after eating sea turtle meat on Zanzibar island」（File pic: AP）』『BBC News　「Nut allergy woman returns to Essex home after five years」（SUE SHEAD）』より
（TechinsightJapan編集部　iruy）