バグダット行きの便でクマが脱走したために一時降機を求められたと乗客らが話している様子が映っていた。

今回の件で、匿名を条件に『AP通信』のインタビューに応じたイラク航空の関係者は、「クマは実際にはドバイからバグダットに輸送された」と明かしている。そして現地時間6日になって、イラク航空はクマがドバイに輸送されたことを正式に認めたと、英ニュースメディア『Metro』が伝えた。

さらにイラク航空は「クマの脱走は我々の責任ではなく、当社の管理範囲外で起こった」と主張し、「クマの輸送手続きに関して国際航空運送協会の基準に則った手順で行われた」と述べている。中東の一部の国では野生動物を飼うことが富の象徴とみなされ、富裕層の間で人気となっていることもあり、今回脱走したクマはペットとして輸送されたのではないかと見られている。

ちなみに昨年1月には、クウェートで撮影された暴れるライオンを平然と抱きかかえて夜道を歩く女性の動画が注目を集めた。ペットとして飼われている子供のライオンだったようだが、クウェートでは肉食動物を含む野生動物の輸入と所持を禁止しているという。

画像は『New York Post　2023年8月7日付「Bear being transported on Iraqi Airways flight escapes crate before takeoff」（Twitter）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　MasumiMaher）