自然溢れるオーストラリアでは、野生生物が民家に姿を現すことはそう珍しくはないが、やはり突然の出現には誰もが驚くだろう。このほどブリスベンで、トイレの便座に座った女性が臀部をニシキヘビに噛みつかれたというニュースが、『Canberra Times』『Mirror』などで伝えられた。

1月22日、ブリスベンに住む義理の姉宅を訪れていたキャンベラ在住のヘレン・リチャーズさん（59歳）は、とんでもない経験をした。

この日、ひとりで義理姉宅にいたヘレンさんはアイロンがけでもしようと思い立ち、アイロンのスイッチを入れて熱くなるのを待つ間、トイレに行った。電気をつけずに便座に腰を下ろすと、ヘレンさんは臀部に鋭い何かが当たったのを感じた。

パンツを下ろしたまま驚いて飛び上がったヘレンさんは、田舎に住む姉妹の家のトイレにカエルがいたことを瞬時に思い出し、カエルの仕業と思ったようだ。しかし振り返ってみると、明らかにカエルよりも長いものが便器から25cmほど出ていることに気付いた。

「その長いものは、また便器の底に引っ込んでいったんです。」

ナガクビガメが首をひっこめたかのように見えた物体は、よくよく見るとニシキヘビであることが分かった。クイーンズランドの農場で育った経験があるヘレンさんは、ニシキヘビはおとなしい性格であることを知っており、再度攻撃はしてこないだろうと思った。そこでほうきの柄を使ってそっとトイレの蓋を閉め、