「ブサかわ犬」と話題になった秋田犬・わさおの飼い主、菊谷節子さんが11月30日に73歳で他界した。今年の10月初旬に入院しており間質性肺炎だった。菊谷さんは迷い犬だったわさおを保護して、自ら営む焼きイカ店で一緒に過ごすところがネットで注目され「わさおのお母さん」と呼ばれる。メディアでも取り上げられる人気で、2011年には薬師丸ひろ子主演による映画『わさお』が公開された。

12月2日、『わさお公式（WASAO_official）ツイッター』で「＃わさお 母さんを見送りました」と去って行く黒い車を見つめる後ろ姿が投稿され、「菊谷さんお悔やみ申し上げます。天国からわさおちゃんを見守ってあげてください」「ご冥福をお祈りします。わさお、悲しいけど頑張ってね」「またテレビでわさおを見られるのを楽しみにしてます。今はどうかご自愛くださいね」といったコメントが寄せられている。

徳永ゆうきが歌う映画『家族はつらいよ2』（2017年5月27日公開）の応援ソング『帰ろう我が家へ』のオフショットムービーに映るわさおと菊谷節子さんの姿から、言葉はなくとも心を通わせていることが分かるようだ。

2013年に菊谷さんが2か月間入院して戻ってくると、