イギリスのフリーマーケットで、約2万3900円で販売されていた2体のテディベアのぬいぐるみのひとつに100万円超の価値があることが判明した。オークション会社によると、ドイツの最高級ぬいぐるみブランド「シュタイフ（Steiff）」が1905年に制作したもので、非常に希少で入手困難なものだという。イギリスの公共放送『BBC』などが伝えている。

英ウェールズ南部トルファエン郡のクンブラン近郊で暮らすジャネット・デイヴィスさん（Jeanette Davies、60）と息子カイル・ジョーンズさん（Kyle Johns、29）は今年6月、モンマスで開催されたフリーマーケット（car boot sale、車のトランクなどに商品を並べて販売する蚤の市）で2体のテディベアのぬいぐるみを130ポンド（約2万3900円）で購入した。

そのうちの1体がドイツのシュタイフ社（Steiff）で1905年に制作されたものだと判明し、今月に開催予定のオークションで4000ポンド（約73万4000円）から6000ポンド（約110万1000円）の値がつくと予想されている。

ジャネットさんは、テディベアを購入した理由についてこう振り返った。

「見つけた瞬間、何となくピンときたんです。シュタイフ社のテディベアに似ていたので、きっと価値があるものだと思いました。」

一方、カイルさんは当時の状況について「モンマスのフリーマーケットにはもう何年も通っていますが、これほど貴重なものに出会ったのは初めてです。母は直感的にこのテディベアが特別なものだと確信していました。私は毎週フリーマーケットに出店する母を手伝っていますが、アンティークの専門家ではありません。だから最初は130ポンドの支払いに戸惑いを覚えました」と明かしている。

このテディベアはオーストラリアへの引っ越しを控えている70代の女性から購入したそうで、