アメリカの経済、文化、観光の中心であるニューヨークに、人々を一瞬で和ませてしまうオスのポメラニアンがいる。現在8歳というこの犬の特技は“死んだふり”で、忙しい都市に笑顔を運んでいるようだ。

米ニューヨーク州ニューヨーク市に住むジェスさん（Jess）とニックさん（Nick）は、ポメラニアンのオス“ロード・レオ（Lord Leo、8、以下レオ）”と、チワワのオス“ワイアット（Wyatt）”を飼っている。

2匹のうち特に個性が強く、ニューヨーカーだけに留まらず世界中にその名を知らしめているのは、“死んだふりをするワールドチャンピオン”の異名を持つレオで、YouTube「Lord Leo the Lazy Pom」のチャンネル登録数は15万人超、TikTokのフォロワー数は60万人超、Instagramは18万4千人と多くのファンがいる。

過去には、動物専門ニュースサイト『The Dodo』などでも取り上げられたレオはほぼ毎日、死んだふりをするそうで、ジェスさんはこう語っている。

「レオは歩きたくない時、コロンと転がって死んだふりをするの。それはまるで子供がかんしゃくを起こしているかのようで、一度横になると立たせるのが大変なのよ！」

「ただニューヨーカーの人たちの反応は最高でね。本当に死んでいるかのようなレオを見て心配し、声をかけてくる人もいるほどよ。それほどレオは演技が上手いの！」

ジェスさんは、多くの人が立ち止まり、レオを見て笑顔になってくれることを楽しんでいるそうで、