ダウン症児を持つ親を支援するグループ「Positive about Down’s Syndrome」と連絡を取り、少しずつ落ち着きを取り戻した。

「グループからサポートを受けることでダウン症を怖がる必要はないことを学び、実際に子供たちと生活することで、フレイヤがケイトリンと何ら変わりがないことを知ったのです」と心の変化を明かすローラさん。現在2歳2か月となった2人は性格も正反対で、ケイトリンちゃんは親分肌で面倒見がよく、フレイヤちゃんはおっとりした性格でケイトリンちゃんと寄り添うことが大好きなんだそう。ただフレイヤちゃんの運動面の発達はケイトリンちゃんを追いかけるようにゆっくりと進んでいるそうで、ローラさんはこのように明かしている。

「ケイトリンはフレイヤよりも数か月早く歩き始めました。フレイヤは筋肉の発達を助けるために理学療法を受けていましたが、なかなか立って歩くことができず、お尻を床につけて座ったまま移動していたのです。ケイトリンはフレイヤが歩くことができるように手を取って支えたり、そばに歩行器を持ってきてあげたり、すぐ後ろに立って見守ったりとまるで母親のようにお世話をしていました。今でもそれは変わりませんが、ケイトリンはそうやって数か月にわたりフレイヤを励まし続けたのです。」

「そして2歳の誕生日を迎える少し前、フレイヤはケイトリンの励ましに応える頑張りを見せ、最初の一歩を踏み出したのです。」

「2人はとても強い絆で結ばれていて、よくゲラゲラ笑っています。フレイヤのことはこれからもずっと、ケイトリンが助けてくれるでしょう。そして娘たちはこれから一生涯、ベストフレンドとして歩んでいくに違いないのです。私はひょうきんな娘たちが大好き！　2人は自慢の娘です！」

画像は『The Mirror　2021年11月30日付「Little girl with Down’s Syndrome takes first steps thanks to special bond with twin sister」（Image: WILLIAM LAILEY / CATERS NEWS）（Image: Caters News Agency）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）