小型犬として人気のダックスフントは、妊娠した際には平均で5匹の子犬を出産するという。ところがこのほど、イギリスに住む女性の家で飼われているダックスフントが、一度に10匹もの子犬を出産したという驚きのニュースが届いた。飼い主は出産前の検査で「お腹の中の子犬は8匹」と言われていたといい、「まるで豆が飛んで出てくるように産まれてきた」と出産時の様子を振り返っている。『TeamDogs』などが詳細を伝えた。

英リンカンシャー州リンカーン在住のステイシー・ウィットリーさん（Stacey Whiteley、41）は、愛犬でダックスフントの“チーズケーキ（Cheesecake）”を飼っている。そんなチーズケーキがこのほど妊娠し、出産を間近に控えていた。

ステイシーさんはスタンダードダックスフントの数を増やす使命に燃えており、今回初めて出産から子犬の子育てまでを経験しようと決めていた。

出産前の検査で妊娠は順調に進んでいることが分かったが、超音波検査ではチーズケーキのお腹には8匹の子犬がいると獣医から告げられた。ダックスフントは一度の妊娠で平均5匹の子犬をお腹に宿すと言われており、通常より多い数のため難しい出産になるかもしれないとステイシーさんは構えていた。

出産時には繁殖の専門家に来てもらい、出産をサポートしてもらうように手配した。ところが9月8日深夜、それまで陣痛の兆候を見せていなかったチーズケーキの陣痛が始まった。眠っていたステイシーさんは、「子犬の鳴き声で目が覚め、子犬を取り上げるために飛び起きましたよ」と不意を突かれ驚いたと明かしている。

ステイシーさんは繁殖の専門家とビデオ通話をしてアドバイスを受けながら、6時間かけて1人で夜通しチーズケーキの出産を手伝うことになった。

「チーズケーキは最初の1時間で6匹の子犬を産み、その後は疲れてしまったようでペースが落ちてきました。私も出産経験があるので、チーズケーキの気持ちはよく分かります。」

この時点でチーズケーキのお腹にはまだ2匹の子犬が残っていると分かっていたステイシーさんは、