英ヘンリー王子＆メーガン・マークルさんのロイヤルウェディングがいよいよ19日に執り行われる。祝福ムードがピークに達する世紀のロイヤルウェディング・ウィークエンド、ロンドンの街はどんな風にこのイベントを盛り上げるのだろうか。

世界中に根強いファンを抱える英王室。おめでたいニュースが舞い込んでくると、人々は“ストリート・パーティー”と呼ばれるパーティーを開いてお祝いする。これは第一次世界大戦後の1919年、人々が道路沿いにテーブルを並べ、再び訪れた平和を祝したのが始まりと言われる英国ならではの名物だ。

1977年、エリザベス女王が即位25周年を迎えた際のストリート・パーティーの参加者はおよそ1000万人、2011年のウィリアム王子＆キャサリン妃の挙式の際には約5500ものパーティーが開催されたというから、国を挙げての熱狂ぶりが伝わってくる。

そんな人々の熱狂ぶりは、間もなく執り行われるヘンリー王子＆メーガン・マークルさんの挙式でももちろん健在だ。英BBCは、挙式のビューイングを行うコミュニティに限り受信料を免除することを発表、各自治体もパーティーのための一般道路閉鎖申請料を無料に、そしてBBPA（British Beer and Pub Association　英国ビール＆パブ協会）は、挙式前日18日と当日19日の2夜に限り、パブやバーの閉店時間を通常の午後11時から翌午前1時への延長を許可した。

挙式当日が土曜日にあたることから、