世の中にはたくさんいる、おじいちゃんっ子やおばあちゃんっ子。彼らは独特な優しさを育まれながら成長するのであろう。誰もが「自分が成長するに従って、年齢をとり弱く小さくなっていく祖父母の様子を見るのが辛い」と話す。だが孝行に遅いということはない。愛情と努力によって、祖父母に思わぬ喜びと感動を与えてあげることが出来るという話題が米ケンタッキー州から飛びこんできた。

「幼い頃から僕はいつもおじいちゃんに可愛がってもらっていた。今は親友みたいな存在なんだ。いつも自分を脇に置いて家族が最優先という人で、僕はそんなおじいちゃんに何か恩返しをしたかった。役に立てることはないか、しばらく前からずっと考えていた。おじいちゃんは本当にそういう価値のある人なんだよ。」

最愛の祖父フレッド・ラマーさんについて、『ABC News』の取材にそんな風に語ったのはケンタッキー州ルイビル市に暮らすキャム・デッドマンさん。彼はこの13日に81歳の誕生日を迎えた祖父のために、最高のプレゼントを贈りたいと一念発起していた。それはフレッドさんの長年の愛車であった1957年製のシボレー“ベルエア（Bel Air）”。1976年以来ずっと車庫の中で眠っており、キャムさんは「ピカピカだった以前の姿に戻してあげよう」と決意すると、ボンネット、バンパー、フロントフェンダー、エンジンなどフロント部分はタイヤ以外すべてを取り外してオーバーホール。ボディの塗装も一旦すべてを剥がしてから丁寧に行ったという。

すでに修理用部品の販売も終了している古い車を新品同様に蘇らせるのは、大変な作業であるばかりか非常にお金がかかる。Facebookに投稿した記事によれば、それに約2万ドルの費用がかかると知ったキャムさんは、長年続けていた貯金ではまったく足りないため自身の愛車を売却していた。こうして祖父の愛車のレストア・プロジェクトは2016年の9月にスタート。そして今年のフレッドさんの誕生日を前に、