このほど医学雑誌のWebサイトに掲載されたレントゲン写真が反響を呼んでいる。両手に白い糸状の影が無数に見えるのだが、本人曰く鍼治療の際に金の針を埋め込まれたという。米メディア『New York Post』などが伝えている。

米マサチューセッツ内科外科学会が発行している総合医学雑誌『ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン（New England Journal of Medicine）』のウェブサイトに、韓国・水原市にあるセイント・ヴィンセント病院から報告された患者のレントゲン写真が話題となっている。

同サイトに報告されたのは今月8日だが、レントゲン写真は2014年4月に撮影されたもので、両手の指、手首の関節あたりに無数の短い針のようなものが見える。この患者は58歳の女性で長年、手足の関節痛に悩まされてきた。18歳で痛み始め、48歳の時にリウマチ治療のクリニックを訪れた際に関節リウマチと診断され、そのまま放置しておくと手足が変形してしまうと言われたのだ。

女性は長い間イブプロフェンを服用していたが、痛みを和らげるために金糸鍼も受けていた。それは東洋医学の中でも伝統的な治療で減菌された金の糸状の針を患部に刺し込みそのまま体内に残す治療方法だった。『New York Post』によると、この治療方法は多くの東アジア地域で痛みを治癒するために行われてきたが、それが効果があるかという科学的証拠はないと報じている。

女性が受診したセイント・ヴィンセント病院のパク・キュンス（Kyung-Su Park）医師は、「彼女は症状が軽い初期のうちに抗リウマチ薬を使用するといった適切な治療を受けず、鍼灸のような伝統医学に依存していた。関節がこれほど変形してしまったのは、関節リウマチに関係する血液中のある一定のたんぱく質の量が高いなどの別のリスクを抱えていたことも関係している」と明かしている。