“SMAP”という名称の気象・地球観測衛星をNASAが今年の10月から11月頃に打ち上げる予定だ。アイドルグループ・SMAPの木村拓哉が、この件についてラジオ番組で言及。「大丈夫なのかなジャニーズは？」と事務所的にOKなのか心配するとともに打ち上げの成功を祈っていた。

米国の気象・地球観測衛星“SMAP”が、NASAにより今年の10月か11月に打ち上げられる予定だ。その全球の土壌水分を計測するための衛星、Soil Moisture Active Passiveの名称として“SMAP”が用いられている。

ラジオ番組『木村拓哉のWhat’s UP SMAP！』（TOKYO FM）にもリスナーからこの件について情報提供があり、木村拓哉は「これ、大丈夫なのかなジャニーズは？　『聞いてないよ、ユー？　それ、むちゃくちゃだよ』ってならない？」とジャニー社長の反応を心配した。

ジャニー喜多川社長が1988年にスケートボーイズのメンバーからSMAPを結成した際に、当時のスケートボーイズのキャッチコピー“Sports Music Assemble People”（「スポーツや音楽をやるために集められた人々」を意味する）の頭文字をグループ名とした。つまり、アイドルグループ・SMAPの方が地球観測衛星“SMAP”より先輩となる。

バラエティ番組『SMAP×SMAP』には海外の大物俳優やアーティストも訪れるので、SMAPも世界的に知られている。NASAもその人気にあやかって気象・地球観測衛星を“SMAP”と呼んだ可能性もありそうだ。

ラジオのリスナーからの「うまく打ち上がって、無事宇宙デビューできるといいですね」とのメッセージに、木村拓哉も「ぜひ、僕からも成功を祈っております！」とコメントしている。
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）