5日に行われた『第46回NFLスーパーボウル』。21-17で試合を征したのは「ニューヨーク・ジャイアンツ」であった。負けた「ニューイングランド・ペイトリオッツ」のQBトム・ブレイディが硬い表情でうなだれる中、控室ではスーパーモデルの妻ジゼル・ブンチェンが、彼のチームメイトの落ち度を指摘していたことが分かった。

先には、“トミーとチームは私達からのポジティブなエネルギーが必要。夫のために祈って”などと綴ったメールを、ブンチェンが友人や家族に送っていたことがバレ、ジャイアンツファンは「嫁がお祈りを頼んで回らなければ勝てないのか」と彼を“リトル・トミー”扱いし、笑いものにした。だが今回ブンチェンがしたことはもっとシリアス、彼とチームメイトの間に溝を作り兼ねない発言を放っていたことを芸能情報サイト『TMZ』が報じている。

記者ももちろん、ＴＶにかじりついてこの試合を見た。QBサックを狙うディフェンス陣を冷静によけ、後退しながらもためて、ためて…鋭く投げる、そんなブレイディのパスがスパッときれいに決まった時の絶妙な感覚が何とも言えず好きである。立ち上がりがやや遅い感じがしたが、彼は概してよく頑張っており、第3クオーター終了時には2点リードすらしていた。

だがジャイアンツのQBイーライ・マニングのパスもそれは素晴らしく、第4クオーターではマリオ・マニンガムへのロングパスを見事成功させ、残り57秒にはランニングバックのアーマド・ブラッドショーが走りこんで逆転のタッチダウンを決めた。そんな試合を振り返った控室のブンチェンは、こんな言葉を漏らしてそれがビデオに収められてしまった。

「なんでこうもファンブルばかりするの！」
「ボールを取らなきゃならない時はちゃんと取ってって感じ！」
「私の夫はボールを投げる側、レシーブする側じゃないでしょ。彼が両方を同時に出来るなら世話ないわ。」

完全にチームメイトのオフェンス力不足を批判しているブンチェン。確かにファンブルがQBを精神的にイラつかせるのは事実で、土壇場の第4クオーターでは、残り時間も少ない中でワイドレシーバーのウェス・ウェルカーとタイトエンドのアーロン・ヘルナンデスが、次々と大事なパスキャッチに失敗してしまった。

そんなブンチェンだが、さすがにロッカールームから出てきたブレイディを抱きしめた時は、「これまでの中で最高に素晴らしいプレーだったわよ」と優しく囁いていた。世界一稼ぐ美しいモデルの妻に慰められても、それで納得が行くものでもない男の勝負の世界。おまけに彼女のせいで、スーパーボウル関連のニュースは今、“トム・ブレイディの妻、チームメイトを痛烈に批判”のタイトルでにぎわっている。自宅でじっと堪えているであろう今のブレイディ。だが正直なところ、気持ちは「放っておいてくれ」ではないだろうか。
（TechinsightJapan編集部　Joy横手）