第66回グラミー賞授賞式が、米・ロサンゼルスで2月4日（現地時間）に開催された。多くのアーティスト達が集まり、華やか過ぎるほどの興奮に包まれて式典が進む中、誰もが予期していなかったサプライズが起きた。100万人に1人と言われる難病と闘うセリーヌ・ディオン本人がプレゼンターとしてステージに登場、およそ3年11か月ぶりに公の場に姿を現した。

第66回グラミー賞授賞式の会場となったこの日のクリプト・ドットコム・アリーナの真の主役となったのは、間違いなくセリーヌ・ディオンその人だった。

現在55歳のセリーヌ・ディオンは、非常に稀な進行性の自己免疫神経疾患である「スティッフパーソン症候群（以下、SPS）」と闘っている。

2022年12月8日、自身のインスタグラムでSPSと診断を受けたことを明かし、筋肉が痙攣し、歩行が困難になり、何よりこれまでのように声帯を使って歌うことができない状況であると涙をこらえて語った。予定していたワールドツアー「Courage World Tour」の残りの日程もすべてキャンセルすると発表し、ファンに謝罪と感謝の気持ちを伝えた。

SPSの主な症状は筋肉の硬直と痙攣で、時には「骨を破壊するほどの激しい痙攣」に襲われることもある。筋肉の運動を制御する脊髄の神経細胞が自己抗体によって攻撃されるために起こる疾患であるが、その原因の完全解明には至っておらず、治療法も確立されていない。対処療法として鎮静剤や筋肉弛緩剤が用いられるという。

SPSを公表する前、コロナ禍でツアーの度重なる延期を余儀なくされたこともあり、ファンがステージに立つセリーヌ・ディオンの姿を見たのは、2020年3月のニュージャージー公演が最後となっていた。

それからおよそ3年8か月の時を経た2023年10月30日、セリーヌ・ディオンの近況が突如本人から公開された。

セリーヌは、夫であり音楽プロデューサーでもあったレネ・アンジェリル氏（2016年に心臓麻痺で死去。享年73歳）との間にもうけた3人の息子レネ・チャールズさん（23歳）、双子のエディ君（13歳）とネルソン君（13歳）とともに、ラスベガスで開催されたナショナルホッケーリーグの試合観戦に現れた。彼女の故郷カナダ・ケベック州の「モントリオール・カナディアンズ」の応援に行ったと思われ、同チームのロッカールームで撮影されたセリーヌの笑顔はファンを一度は安堵させた。

しかしそのおよそ1か月後の2023年12月、セリーヌの姉である歌手クローデット・ディオン（75歳）がカナダの『7 Jours』誌の取材に応じ、セリーヌのSPSは進行していると明かし、懸命の努力はしているが、「筋肉をコントロールできない状態である」とその病状の深刻さを語った。

「（SPSは）あまり知られていない病気なので、希望を失っている人もいます。（ディオン家が運営する慈善団体）ママン・ディオン財団にセリーヌの消息を尋ねる電話がどれほどかかってくるか、ご存じないでしょう。みんなセリーヌを愛し、彼女のために祈ってくれています。ただ、私が悲しいのは、セリーヌがいつも規律正しく一生懸命だということ。私達の母はいつも彼女に『しっかりとやるのよ、しっかりとやるのよ』と言っていました。もちろん、彼女の夢も私達の夢も彼女がステージに戻るということに変わりはありません。ただ『どんな状態で？』と聞かれてもそれは私にも分かりません。声帯は筋肉だし、心臓も筋肉なのだから。それが最も大きな懸念点なのです。SPSは何百万人に一人という稀な疾患なので、科学的にもほとんど研究されていないのですから。」

このように家族や多くのファンがセリーヌ・ディオンの復活を願いながらも、