豪ニューサウスウェールズ州北東部にあるガネダで今月8日、14歳の女児が10歳の従妹の首をかき切って殺害するという事件が発生した。ガネダは人口1万3千人ほどの小さな町で、地元の人々は女児が起こした凄惨な殺人事件にショックを隠し切れない様子だ。『Queensland Times』『news.com.au』などが伝えた。

事件が起きたのはのどかな牧草地帯が広がる農場の一軒家で、14歳の女児と母親は同地で10年以上暮らしてきた。10歳の従妹が夏休みを利用し、約350キロ離れた町から遊びに来たのは今月3日のことで、悲劇はその5日後に起きた。

8日の午前6時半頃、母親は2人がまだ寝ているのを確認し、農場を見回るために家を出た。そして30分後に帰宅したところ、寝室で喉をかき切られ血まみれになって倒れている10歳の姪の姿を発見したのだった。娘の姿はどこにも見当らず、母親は半狂乱になりながら緊急通報した。救急隊は15分後に到着したが10歳女児はすでに息絶えており、現場で死亡が確認されている。

女児の身体にはナイフで文字が刻まれており、警察は「殺人事件」と断定して14歳の女児に危害が及んでいる可能性も視野に周辺の捜索を開始した。そして午前8時半、警察は14歳の女児が隣人の敷地内で茫然と座り込んでいるのを発見。女児は警察署で事情聴取を受けていたが、その日の午後10時に殺人罪で起訴された。

警察は「女児に犯罪歴はないが、未成年の犯罪としては稀に見る残忍さである」と述べており、