「家族の全員が一緒に来てくれたわけではないですが、個人で、あるいは何人か一緒に同伴してくれました。彼らがセラピーに同伴してくれたことは家族にとっても、僕という人間、そして僕の心の中を理解するうえで、とても重要なことでした。」

そして父マイケルさん、母キャロルさん、2人の姉であるキャサリン妃とピッパさんに加え、ジェームズさんをそばで支えていたのは5匹の愛犬達だった。「世界メンタルヘルスデー」の10日には、ジェームズさんInstagramに10年間ともにしている“エラちゃん”の写真をアップし

「エラの瞳は、耐え難い暗闇をさまよっていた僕を救ってくれた」
「君が濡れた鼻で優しく触れたり、愛情を込めて舐めてくれるだけで、勇気が湧いたよ」
「君には一生の借りができてしまったね。ありがとう、エラ」

と綴っている。ジェームズさんのセラピーに一度も休まず同伴していたエラちゃんは現在、セラピードッグとしてチャリティー団体「Pets As Therapy」 にてボランティア活動に励んでいるという。

メンタルヘルスへの偏見をなくすこと、そして理解を深めることを目的に姉キャサリン妃、ウィリアム王子、ヘンリー王子によって設立された「Heads Together」の活動に賛同するジェームズさんは、自身の体験を語ることで「メンタルヘルスにまつわる社会のネガティブな意識を変えていきたい」と明かしている。

キャサリン妃が日頃から子供の心の健康や精神の発達について積極的に学び、社会性の発達や感情的発育を促す活動に尽力しているのは、弟ジェームズさんの体験を家族として間近で見てきたからこそだろう。

画像は『James Middleton　2019年10月12日付Instagram「I speak out about my depression in the hope it resonates with someone who might be struggling.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　c.emma）