千秋が音楽番組『水曜歌謡祭』で音楽ユニット・ポケットビスケッツのミリオンヒット曲『YELLOW YELLOW HAPPY』を披露した。同曲を音楽番組で歌うのは実に「15年ぶり」だという。司会の渡部建は「ポケビ、懐かしいですね」と同曲がヒットした当時を思い出して感慨深げだった。

バラエティ番組『ウッチャンナンチャンのウリナリ!!』（2002年3月22日終了）から生まれたポケットビスケッツ（通称、ポケビ）は、ボーカルを千秋（CHIAKI）が務め、内村光良（TERU）とキャイ～ン・ウド鈴木（UDO）が演奏を担当する3人組ユニットだ。1996年9月4日にリリースした2枚目のシングル『YELLOW YELLOW HAPPY』は120万枚のミリオンヒットとなる。

ポケビが2000年に活動休止してからおよそ15年が経つ、今年の9月2日に生放送された『水曜歌謡祭』（フジテレビ系）で“ミリオンセラー名曲”を特集。千秋はFlowerとコラボで『YELLOW YELLOW HAPPY』を披露した。

千秋はミリタリー風なハットとミニスカ、ニーハイソックスというポケビを思わせるおしゃれな姿でパフォーマンス。Flowerの歌とダンスが加わったひと味違う『YELLOW YELLOW HAPPY』も良かったが、同曲はやはり千秋のハイトーンでタイトなボーカルでこそ本来の魅力が出るようだ。

歌が終わるとポケビを思い出して懐かしそうな司会の渡部建が「千秋さん、バラエティの時に見せる表情とは違いますね」とコメント。彼女のパフォーマンスに魅了されていた。

エンディングではその渡部から「久々の生放送、歌ったのはどれくらいぶりですか？」と振られると、「15年ぶりくらいかもです。チョーおもしろかった！　ありがとうございます！」と千秋。すっかり緊張もほぐれた彼女に、渡部が「ポケビの復活はないですか？」と尋ねると「ウッチャン次第」と返ってきた。

実は彼女、2010年にもインタビューの中で「復活はウッチャン次第」と答えており、リーダーの内村光良がその気になればポケビ復活はありそうだ。現在、その内村がメインMCを務めるフジテレビ系のバラエティ番組『痛快TV スカッとジャパン』に千秋とウド鈴木も準レギュラーとして出演しており、ポケビの3人が毎週のように顔を合わせている。オフタイムには千秋から今回出演した話題も出るだろう。

『水曜歌謡祭』はこの日をもって最終回となり、新音楽番組が10月16日（金）よる11時30分から始まることが告知された。さらに今年の『FNS歌謡祭』は2Days、7時間超に及ぶ初の試みとなる。制作サイドとしても目玉が必要なだけに、ポケビ復活も視野に入れるのではないだろうか。
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）