ロック歌手の甲斐よしひろがNHK『スタジオパークからこんにちは』で1981年に甲斐バンドが行った、大阪の花園ラグビー場ライブでの壮絶な出来事を振り返った。その時、2万2,000人以上の観客が波のようにステージに押し寄せて暴徒化寸前の状況となった。彼は「人生でライブ中に演奏を止めたのはあの1回きりだ」という。それから約20分間、甲斐よしひろはまさに命がけで観客を説得したのだ。

1981年9月13日に開催した『KAI BAND SPECIAL LIVE 1981』は甲斐バンド“伝説の花園ラグビー場ライブ”と呼ばれる。もう、32年以上前のことだけに甲斐よしひろも笑って話せるようになったのだろう。4月22日の『スタジオパークからこんにちは』（NHK総合）にゲスト出演した彼は、当時の観客の行動を振り返り「こいつらおかしいんじゃないかと思ったね」と苦笑した。

当時はまだ野外コンサートで競技場を使用することはなかった。花園ラグビー場に約2万2,000人を動員（甲斐よしひろは2万5,000人以上と証言している）した甲斐バンドは、その後の野外ライブのあり方を変えたといえる。ただ、それだけに何が起きるのか予測できない試みでもあった。

甲斐よしひろによると、ライブにはこの日シングルリリースとなる『破れたハートを売り物に』を初披露した。「それで、興奮したんだろうね」と彼は、観客の異常な盛り上がりを思い出す。まず、座席の番号が分かるように用意して敷いていたビニールシートをステージに向けて投げつけてくる。ちょっとやそっとの数ではない。何百、何千という番号札が飛び交った。

「“お土産に持って帰ってね”という思いで作ったんだ。当時はそんなアイデアもなかったので、俺がデザインも考えてそれなりに気に入ってたんだ」と、甲斐は語るほどに怒りがこみあげてきたようだ。「『大事に持って帰ってくれるだろう』と期待していたのにまさか、お金を出して見に来たアーティストに投げつけるなんて！　『こいつらおかしいんじゃないか!?』と思ったね」と言う。

だが、それはその後に起きる事態の予兆だった。じわじわと前に押し寄せてくる観客のパワーで、最前列で柵に使っていた鉄のパイプが曲がっているのが目に入った。「これは、やばい」そう思った甲斐は演奏を中断した。5曲か6曲目だった。マイクを持つと、大群衆に向かって語りだした。

「ケガ人が出たり、死人が出たりさせたくない」「センター！　センターの後ろ側、もっと下がれ、2メートル！」「やりたいんだ曲を！　曲をやらせてくれよ！」

約20分間、彼は「なだめたり、すかしたり、おどしたりして、なんとかしようと頑張った」と緊迫した状況を思い出すと、「会場に鶴瓶が来ていたんですよ」とあの落語家の笑福亭鶴瓶がそこにいたことを明かした。

鶴瓶は「人は求心力のある前には行く。でも下がるのは難しいで！」と彼に伝えた。甲斐は「鶴瓶が分析してくれたから」覚悟を決めて説得できたという。その後は楽曲を急遽『安奈』に変更して再開してライブは継続できた。

「2万5,000人以上が前に前に動き出しているから凄いパワーだった。大惨事にならずによかった」と今思い出してもホッとする甲斐よしひろだったが、その功労者が笑福亭鶴瓶というのは意外だ。
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）