日本でも近年、DNA鑑定により我が子との血縁関係を確認しようとする男性が増えてきた。戸籍上は父親でも、実際に調べてみるとその20％が“クロ”と判明するという話には驚かざるを得ない。イギリスもまた同じように鑑定を求める男性が増えているもようだが、興味深いのはこの国の女性たちが「本当にアナタの子よ」と自信タップリであることだ。

16年何の疑いも持たずに愛し、育てきたのにDNA鑑定の結果その子は自分の実の子ではないと判明した。こんな男性タレントの騒動に、日本でも「うちも生理学上の親子関係を一度検査してもらってみようか」などと冗談でも思った男性は多いのかもしれない。まだまだ保守的といわれるイギリスでも今、まったく同じことが起きていることをDNA鑑定機関である『dnatestingchoice.com』が伝えている。

彼らはこのほど大手メディアやリサーチ団体とタイアップし、「お子さんは本当にあなたの子ですか？」なる調査を行い、5,266名から回答を得たそうだ。そこから見えてきたのは、イギリス全体で見た父親の10人に1人が、「自分の子ではないかも」と疑いを抱いているという事実であった。また地域でかなりの差があり、鉄鋼や造船業により栄えた歴史を持つイングランド北東部のニューカッスルや、北アイルランドの首府ベルファストでは父親の6人に1人が強い不信感を抱いており、ロンドン、バーミンガムがこれに続く。人々が性に関して保守的か奔放か、県民性や地域性によっても異なるといわれる日本と共通するものがありそうだ。

一方で、「この子の父親は別の男性かも知れない」といった不安を隠し持っている母親の割合は、スコットランドで0.26%。イギリス全体でも3％と予想よりかなり少なかったという。たとえば16％と疑り深い父親が揃うニューカッスルで、「パパ、あなたの子よと自信を持って言えない」という母親はたったの5％。大都会の女性は奔放という印象があるせいか、ロンドンでは10％の父親が疑っているが、この土地でも不安があるという母親はたったの2％であった。父母間で数値がほぼ一致しているのはリーズ、カーディフ、ブリストルくらいなもので、ほとんどの土地で父親が一方的に疑っているのだ。

これはどこの国でも共通するが、DNA鑑定に持ち込まれる理由としては血液型が合わない、オメデタ婚をした（迫られている）が、妊娠がわかった時彼女が他の男とも関係を持っていた可能性がある、双方の家系にはまったくいない顔貌だ、など様々。中には難治の病を発症して家族からの臓器提供の可能性や子孫への遺伝などを知るために行った遺伝子検査で、「初めて真実を知った」という気の毒な話もある。

疑り深い大勢の父親と、事実が明らかになることを恐れている少しの母親。これは夫婦やカップルの間に大きな亀裂を生みかねない。ただし宗教観や結婚観が異なるせいか、欧米では嘘をついてまで相手との結婚にこぎつけようとする女性が少なく、クロと分かったところで裁判になるようなケースはあまりなさそうだ。またシロならよいが、子供を育ててきた年月が長ければ長いほどクロであった時の苦悩と動揺は計り知れない。結局その疑問や不安を明らかにせず、墓場に持っていくというケースも実は多いのではないだろうか。

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（TechinsightJapan編集部　Joy横手）