タレントの南明奈が5年間思い続けてきたお笑い芸人に、テレビ番組で公開告白した。これまで共演しても「緊張して話せなかった」という彼女は大照れしてしまい、少し震えながらバレンタインのプレゼントを渡したのだ。

今から2年以上前、南明奈は2010年7月17日の『アッキーナBlog』で、“注目芸人サン”と題して「おもしろいなーと思って注目してるお笑いコンビ、チーモンチョーチュウのDVD。もう2年前くらいから応援しているお2人…」とそのお笑いコンビのことを長々と紹介している。

2月13日の『1番ソングSHOW』で行われたバレンタイン企画で、南明奈が思いを寄せる芸人と対面した。

アッキーナがまだ18歳の時だった2008年のこと。初めてチーモンチョーチュウのDVDを見た彼女は、「この芸人さん面白い！　しかもイケメン！」と菊地浩輔に一目惚れした。

前述のブログで彼らのDVDを紹介するなど応援を続けていた彼女は、あるバラエティ番組の打ち合わせで呼びたい芸人を聞かれるとチーモンチョーチュウを推薦して初めての共演が実現する。ところが本番では緊張で菊地と話せず、収録後に意を決して声をかけようとすると相方の白井鉄也が先にメアドを聞いてきた為に果たせなかった。

以来、相方の白井ばかりから連絡があり、「私が好きなのは菊地さんなのに」と悶々とした彼女は、サスケの「青いベンチ」を聴いて気を紛らわせた。そんな日々を過ごしてきた南明奈は、この日ついに菊地と対面して告白しようというのだ。

テレビ番組の企画とはいえ本気だった。「はじめはネタが好きだったほうが大きかったのに、いつのまにか男の人として好きになった」と恋心を明かす彼女は、気になって「ネットや雑誌でいろいろな情報を調べた」とリアルなエピソードも語ったのである。

その時がきて菊地が登場すると、南明奈は「めちゃ緊張します」、「どうしよう、目が見られない」と大照れした。MCの矢部浩之（ナインティナイン）から「どこがいいの？」と彼の印象を聞かれ、ようやく「見た目もいいけど、実はすごい筋肉があるんですよ」と落ち着きを取り戻した。

さすがに彼のことをよく知っており、「ブログにチョコが苦手とあったので、今日は違うものを用意しました」と南明奈が取り出したのは手作りのハート型のクッキーだ。上半身裸のマッチョな菊地の肩に小さな相方が座る絵に“Happy Valentine　こうすけさん”と文字が入っている。

「アッキーナがめちゃ照れてるやん、女の子の顔をしてる」と矢部はいつもとは違う彼女の様子に驚いていたが、告白となるとさらにあがっていた。「南明奈です。ずっと前からほんとに…」と言葉が続けられず、「ハーッ」「あー！」と大声を出して気を静めていると、羽鳥慎一から「ちょっと震えていますね」と気づかれたほどだ。

彼女が再び告白を続けて、「ほんとに気になっていました。いつもお話できなかったのは緊張していたから。前から好きでした。おともだちからでも…」とクッキーを差し出すと、菊地は「ありがとうございます」と受け取り“OK”の答え代わりにクッキーをひと口かじったのである。

2人は連絡先の交換を約束してその場は終わったが、ひな壇に戻った南明奈の顔は晴れやかだった。彼女は少し前にある番組で「私は結婚とかするタイプじゃないから、彼氏は作らないかもしれない」という主旨の発言をしていたが、心の中では菊地を思い浮かべていたのだろうか。
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）