今、注目度の高いケイティ・ペリーとラッセル・ブランド。2人は婚約中とも、すでに結婚したとも噂されている。ところで最近、ケイティがラッセルに贈った35歳の誕生日プレゼントが話題を呼んでいる。以前には母親の誕生日に美容整形をプレゼントしたこともあるケイティ・ペリー。今回も、整形手術に引けをとらないビックリな誕生日プレゼントがラッセルに贈られた。

「誕生日の思い出に、宇宙旅行はいかが？」

ケイティ・ペリーがラッセルに贈ったプレゼントというのは「宇宙旅行」である。ラッセルがコメディアンだけに、まるで冗談にも聞こえてしまうこの誕生日プレゼント。しかし実際に民間の宇宙開発会社が旅行者を募集しているものである。

この宇宙旅行は、宇宙船を打ち上げ数分間ほど宇宙に滞在した後、地球に戻ってくるという内容になっている。しかし数分間という短い滞在時間とは言え、1人当たりの費用はなんと20万ドル（約1700万円）。現在のところ、宇宙旅行のお値段は実に高額なのである。そして旅行者は宇宙空間にいる間、無重力を体験し、宇宙船の窓からは地球を見ることが出来る。

ただし、ラッセルは今すぐに宇宙に飛んでいけるというわけではない。というのも、宇宙船の打ち上げ自体は2012年に予定されている。したがってラッセルが実際に宇宙に行くのはまだ2年先の話である。またラッセルは実際に宇宙へ行く前に、宇宙飛行のためのトレーニングを受けることになる。

いっぽうのケイティ自身は一緒に宇宙へ行くかどうかはまだ決めてはいないようだ。今のところラッセルが宇宙から帰還した後の打ち上げパーティーに呼ばれることになっているとのこと。

とは言え、実際に宇宙へ行く体験は、ラッセルにとってエキサイティングなものになることは間違いない。彼は無重力空間の中で、宇宙の神秘を目にすることになるだろう。

さて、彼氏や彼女に宇宙旅行をプレゼントしたいと思ったあなた。そんな高いお金は出せないからと肩を落とさずに。今や民間でも宇宙開発は、始まりつつある。近い将来、一般の人にも宇宙旅行はより現実的なものになるだろう。その頃、「宇宙行きのチケット」は、もう少し手頃な値段になっているはずである。
（TechinsightJapan編集部 クローン中山）