昨年、2800万枚を突破する大人気となったユニクロのヒートテックが、オンライン・大型店舗・北海道店舗を対象に21日から先行発売されている。

『【号外】ヒートテック世界先行発売を本日開始します。』と題されたユニクロのメールマガジンが配信されたのは21日のこと。何故この季節に？！と驚きを隠せなかった。今年は前倒し商戦とは聞いていたが、夏休みに入ったばかりでこれから夏本番という季節に冬の定番になりつつあるヒートテックが売り出されるとは。

ユニクロによると「昨年冬にヒートテックを手にすることができなかったお客様や、今年の冬を先取りたいお客様にご満足いただけるよう、ヒートテックを世界に先駆け日本で先行販売を開始した」という事だが、それだけ昨年は大きな反響があったのだろう。実際、人気を博した大ヒットした昨年は、記者の周辺でも年明け早々「手に入らないかも」「見つからない」という声が聞こえていた。

雪深い地域で現場仕事をする人や、屋内と屋外を行き来する人などにも好評ヒートテック。ネット上では、号外を見たユニクラーからの「５枚注文した」「去年失敗したので、今年こそ・・・」「（オンラインストアで）レジに行く前に売り切れた色もあった」という、ブログ上での購入報告が次々にされている。

今年のヒートテックは、従来の発熱・保温・吸汗速乾・抗菌・ストレッチ機能に静電気防止と形状保持機能が追加され、更にアウターとしても使えるファッション性を高めたという。ラインナップを見てみると、インナーアウターどちらでも使える見た目しっかりとした生地のアイテムが並んでおり、カラーバリエーションも豊富。

シーズン中に購入が殺到するユニクロだけに、今年は昨年以上のヒートテック現象が起きそうな予感がする。
（TechinsightJapan編集部　北島要子）