様々な事情を抱えてアニマルシェルターにやってくる動物たちは、人間に酷く怯えて心を開いてくれないこともある。イギリスのアニマルシェルターで保護された犬も、そんな動物の1匹だった。人の目の前で食事をせず姿を現すこともなかったこの犬は、保護されてから601日目に体を震わせて怯えながらも初めてスタッフの手から直接おやつを食べた。犬が心を開いたその瞬間を捉えた動画には、「胸が痛くなると同時に、素晴らしい瞬間でもある」と人々の胸に響いたようだ。『Manchester Evening News』などが伝えた。

英マンチェスターのウォースリーにあるアニマルシェルター「Dogs 4 Rescue」に昨年2月、保護された犬の“ベティ（Betty）”と“スクーブ（Scoob）”が一緒にやってきた。2匹は人を噛むことはなかったものの、非常に警戒心の強い犬だった。保護された経緯は明かされていないが、過去によほど酷い経験があったのかもしれない。そう感じずにはいられないほどの臆病ぶりだったという。

同シェルターではそれぞれの犬に犬小屋を用意せず、開放的な環境で世話をしている。スクーブはすぐにスタッフや新しい環境に慣れてきたが、ベティは保護されてから何週間も身を隠せる場所に閉じこもり、食事はスタッフがいない時に出てきて食べていた。

そんなベティを心配したスタッフたちだったが、無理に触れ合うことはせずベティから心を開いてくれるまで数か月ほどそっと見守った。その代わりにスタッフが他の犬と一緒にいるところをベティに見せて、安全な場所であることを伝えようとした。

それでもベティはなかなか警戒心を解いてくれず、