炎が迫り、煙に包まれた部屋に取り残されたのは2歳、4歳の男児と8歳の姉だった。恐怖に陥っていた子ども達は、近隣住民が窓の下に敷いたベッドマットレスに飛び降りようとしていた。しかしマットレスがあるとはいえ3階から飛び降りるには恐怖が伴う。すると8歳少女は弟たちの先陣を切って、勇気を出して飛び降りたという。『Chicago Sun-Times』などが伝えている。

米イリノイ州シカゴのワシントン・パーク近くにある3階建てのアパートで今月17日午後11時半頃、3階の部屋で火災が発生し、部屋には2歳、4歳の男児と8歳姉の3人が取り残された。母親は仕事に出掛けていたため、現場にはいなかったという。

近所に住む目撃者のデール・ケンドリックさん（Dale Kendrick）は「とにかく煙が凄かった。煙のせいで炎が見えないくらいだったよ」と、激しく燃えていた様子を明かしている。

火災に気付いた近隣住民は、消防隊が到着するまでに何とか子ども達を救出できないかと考え、窓の真下にベッドマットレスを用意して飛び降りるように子ども達を促した。

だがベッドマットレスがあっても、建物の3階から飛び降りるのは大人でも足がすくんでしまう。この8歳少女も戸惑ったはずだが、2人の弟にお手本を見せるかのように覚悟を決めて飛び降りた。

少女が無事に着地すると、4歳の弟が姉を追いかけようと窓枠に身を乗り出した。ジャンプしようと勇気を振り絞っていたその時、