けたたましいサイレン音が鳴り響く。

サイレンは止まることなく「今すぐ避難してください」と緊迫の状況が続くにもかかわらず、周囲は静かで園内がパニックに陥っている様子はない。

それもそのはず、緊急放送の出所はまさにこのコトドリだったのだ。

この“コトドリ（superb lyrebird）”はスズメ目コトドリ科に分類される同国の固有種で、他の鳥の鳴き声や犬、車や携帯の音など様々な音を真似することで知られている。しかも本物さながらの音を再現することができるのだ。

コトドリが音真似をするのは、繁殖の時期にオスがメスの気を引くためで、オスは音真似のレパートリーの広さと長い尾羽を使った踊りでメスに求愛しているそうだ。

今回、このコトドリは2日に起きたライオン脱走騒ぎの際に鳴り響いた緊急放送およびサイレンを記憶し、完璧に再現してみせたようである。

なおタロンガ動物園のコトドリは、2021年8月にもロックダウンを受けて閉鎖中だった動物園内で完璧な赤ちゃんの泣き声を模倣し、人々を困惑させていた。

A lyrebird has been caught mimicking the ‘evacuate now’ siren at Sydney's Taronga Zoo.

The native Australian bird has the ability to accurately mimic almost any sound it hears, with an evacuation triggered less than two weeks ago when lions escaped from their enclosure. #9News pic.twitter.com/GHl2R6w9xy

— 9News Sydney (@9NewsSyd) November 13, 2022

画像は『9News Sydney　2022年11月13日付Twitter「A lyrebird has been caught mimicking the ‘evacuate now’ siren at Sydney’s Taronga Zoo.」』『KidsNews　2022年11月15日付「Lyrebird learns emergency alarm after Taronga’s lion-proof fence fail」（Picture: Sam Ruttyn）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　YUKKE）